大阪大學領導的研究小組開發(fā)了一種簡單有效的生產(chǎn)人諾如病毒的系統(tǒng)。通過誘導人類誘導的多能干細胞(iPSCs)發(fā)育成通常排列在腸道中的細胞，它們創(chuàng)造了一個可以用來產(chǎn)生病毒的細胞環(huán)境，研究它如何與人類細胞相互作用，并研究潛在的疫苗。
諾如病毒是引起腸道傳染性胃腸炎的主要原因，可導致疾病甚至死亡，尤其是兒童和老年人。目前沒有有效的預防性疫苗或治療方法，諾如病毒的研究受到嚴重限制，因為病毒在實驗室環(huán)境中不易生長。許多研究人員試圖為種植諾如病毒提供一種簡化的方法。到目前為止，還沒有人成功。
在這項研究發(fā)表在《細胞與分子胃腸病學和肝臟病學》之前，人類諾如病毒可以在實驗室中生長，但它需要人類腸道組織(為病毒提供感染和生長的細胞)和膽汁(那些提供足夠營養(yǎng)和生長因子的腸道細胞允許病毒生長)。這種設計的主要限制是，這些人類產(chǎn)品是通過手術方法獲得的，例如活檢，因此它們只能大量獲得。
“我們的新方法使用從人類iPSC產(chǎn)生的腸上皮細胞(或“IECs”)，這在理論上幾乎可以無限期地獲得，”第一作者佐藤信太郎說。“更重要的是，這些新的IEC不需要膽汁就能產(chǎn)生大量的人諾如病毒?！?
雖然膽汁有助于病毒生長，但許多基因型的諾如病毒不必在這些新的IEC中生長，與過去使用的細胞相比，這是該系統(tǒng)的一個特別重要的好處。
佐藤說：“使用這些新的IEC會比使用需要傳統(tǒng)腸道組織的系統(tǒng)造成更少的道德問題。“因此，我們希望這種方法在工業(yè)應用中非常有用，例如在臨床試驗中評估候選疫苗和評估免疫反應。”
作為這種應用的初步例子，研究人員使用新系統(tǒng)來確定一種鮮為人知的諾如病毒GII.17可能優(yōu)于諾如病毒GII.4的主要類型，后者是疫苗的基礎。因為它對GII.17和GII.4諾如病毒都有效。這一發(fā)現(xiàn)和產(chǎn)生諾如病毒的新細胞系統(tǒng)可能有助于更快地提供新的和更有效的諾如病毒疫苗。
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