耶魯大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項新研究發(fā)現(xiàn),大腦關(guān)鍵獎勵中心的更高細胞密度與兒童肥胖有關(guān),并預(yù)測未來體重增加。
該發(fā)現(xiàn)于10月12日發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上,表明大腦中稱為伏隔核的特定細胞濃度更高,可能表明飲食不良和攝入過多卡路里會導(dǎo)致大腦發(fā)生炎癥反應(yīng)。作者說,這種炎癥反應(yīng)會引發(fā)暴飲暴食。
“炎癥與肥胖有關(guān),但是要精確地研究它在人腦中的運作一直是一項挑戰(zhàn),”藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院腦成像中心主任,該研究的高級作者理查德·沃茨說。
研究小組使用一種稱為限制光譜成像的新穎MRI技術(shù),可以更仔細地觀察大腦中的微結(jié)構(gòu),從而研究伏隔核的細胞密度,伏隔核是參與獎勵動機和進食行為的大腦區(qū)域。他們借鑒了美國國立衛(wèi)生研究院資助的青少年大腦認知發(fā)展(ABCD)研究的一部分收集的公開可用數(shù)據(jù),該研究追蹤了超過11,000名兒童的大腦發(fā)育和健康狀況。
研究人員發(fā)現(xiàn)伏隔核中細胞密度越高,孩子的腰圍越大。
耶魯大學(xué)心理學(xué)博士后,該研究的第一作者克里斯蒂娜·拉普阿諾(Kristina Rapuano)表示:“更令人印象深刻的發(fā)現(xiàn)是,該區(qū)域的細胞密度預(yù)測一年后腰圍和體重指數(shù)會增加。
先前對動物的研究表明,高飽和脂肪飲食會刺激大腦神經(jīng)炎癥,從而增加伏隔核中的細胞數(shù)量。細胞的這種積累會觸發(fā)動物的強迫性進食。
耶魯大學(xué)心理學(xué)教授,該研究的共同作者BJ Casey說:“這是一個惡性循環(huán)。吃劣質(zhì)食物會導(dǎo)致人們想要更多劣質(zhì)食物。這些數(shù)據(jù)為這種想法提供了可能的大腦機制。”
凱西指出,過去40年來,全球兒童肥胖率翻了兩番。她說,這部分是由于人們更容易獲得和食用不健康的食物。
凱西說:“這項研究是朝更好地了解兒童體重增加的神經(jīng)生物學(xué)機制邁出的一步,這對提供早期干預(yù)和肥胖預(yù)防策略至關(guān)重要。”
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