在蘇格蘭高地發(fā)現(xiàn)了具有十億年歷史的化石，為動物的進化提供了新的聯(lián)系。
由英國謝菲爾德大學和美國波士頓學院領導的一組科學家發(fā)現(xiàn)了一種微化石，它包含兩種不同的細胞類型，并且可能是有史以來最早的多細胞動物。
化石揭示了單細胞生物向復雜的多細胞動物過渡的新見解?，F(xiàn)代的單細胞全谷類動物包括最基礎的活體動物，發(fā)現(xiàn)的化石顯示出一種生物，它位于單細胞和多細胞動物之間。
該化石已經(jīng)在《現(xiàn)代生物學》上發(fā)表的一篇新研究論文中進行了描述，并正式命名為Bicellum Brasieri。
謝菲爾德大學動植物科學系的首席研究員之一查爾斯·威爾曼教授說：“復雜的多細胞性起源和動物起源被認為是人類歷史上最重要的兩個事件。地球上的生命，我們的發(fā)現(xiàn)為這兩者提供了新的亮點。
“我們發(fā)現(xiàn)了一種原始的球形生物，它由兩種不同的細胞類型組成，這是朝著復雜的多細胞結構邁進的第一步，這在化石記錄中從未有過描述。
“這種新化石的發(fā)現(xiàn)向我們表明，至少在十億年前發(fā)生了多細胞動物的進化，并且動物進化之前的早期事件可能發(fā)生在淡水中，例如湖泊而不是海洋。”
波士頓學院這項研究的首席研究員保羅·斯特羅瑟教授說：“生物學家推測，動物的起源包括對單細胞生物中較早進化的先前基因的摻入和再利用。
“我們在Bicellum中看到的就是這種遺傳系統(tǒng)的一個例子，涉及細胞與細胞的粘附和細胞分化，這些可能已經(jīng)在五十億年后的動物基因組中整合了。”
該化石是在西北蘇格蘭高地的托里登湖發(fā)現(xiàn)的。由于其出色的保存性，科學家能夠研究化石，從而使他們能夠在細胞和亞細胞水平上對其進行分析。
研究小組希望現(xiàn)在能夠檢查托里多尼(Torridonian)沉積物中是否有更多有趣的化石，這些化石可以為多細胞生物的進化提供更多的見識。
標簽： 蘇格蘭
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