俄克拉何馬城-胰腺癌的總生存率為9%，仍然非常難以治療。但是，患者的原發(fā)腫瘤通常不是導致死亡的原因-而是癌癥逃避檢測并轉移到其他器官的能力。
OU醫(yī)學院的一組研究人員已在胃腸道疾病的全球領先出版物《胃腸病學》上發(fā)表了一項新研究，該研究為胰腺癌細胞在整個人體中擴散的能力提供了新的思路。了解為什么發(fā)生轉移對于制定阻止擴散的治療策略至關重要。
這項由科學家李敏博士和醫(yī)師科學家科特尼·侯肯(Courtney Houchen)領導的研究圍繞ZIP4(一種在體內運輸鋅的蛋白質)進行研究。鋅對于身體健康很重要，但是過多的重金屬會引起問題。在這項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，當ZIP4在胰腺癌患者中過表達時，它實際上會促使腫瘤細胞轉化自身，從而使它們能夠秘密地傳播到人體的其他器官。用科學術語來說，腫瘤細胞從上皮轉變?yōu)殚g充質表型。
他說：“這種轉變意味著腫瘤細胞正在竭盡所能，避免監(jiān)視人體的免疫系統(tǒng)以及化學療法和其他療法。”“它們變得更易逃避并且能夠穿透血管，從而使它們能夠進入身體的任何地方。”
在上皮-間質轉化期間發(fā)生了幾件事。這些細胞是變形細胞，在原發(fā)癌部位呈正方形，但轉為紡錘形，有助于它們潛行并開始轉移。細胞的生長也減慢，使它們能夠在免疫系統(tǒng)的“雷達下飛行”。
李說：“這很重要，因為當腫瘤以上皮細胞的形式出現(xiàn)時，更容易用化學療法殺死。”“但是當它們轉換為間充質細胞時，它們就會變得對治療產(chǎn)生抵抗力。腫瘤細胞非常聰明，就像具有多張面孔的生物一樣。這就是為什么我們正在尋找合適的時機，以不同的策略靶向它們。”
超過60%的胰腺癌患者在手術后的前24個月內發(fā)生轉移。Houchen說，上皮-間質轉化日益被認為是這種擴散的主要組成部分。
Houchen說：“一旦患者患有轉移性疾病，任何療法都不能將其壽命延長六至八個月。”“很明顯，如果我們要提高生存率，就必須停止轉移擴散。這項研究幫助我們了解了ZIP4在上皮-間質轉化中的作用。在這種變形過程中，我們需要進行干預阻止轉移。”
標簽： 胰腺癌
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