太空旅行會對人體造成損害。事實上,據(jù)估計,在微重力環(huán)境中度過六個月會使器官和骨骼老化至少 10 年。
但對于約翰·霍普金斯大學的科學家團隊來說,太空中衰老的加速提供了一個獨特的機會,可以更好地理解仍然是美國主要死亡原因的疾?。盒呐K病。
生物醫(yī)學工程教授 Deok-Ho Kim 表示:“研究人類衰老非常困難,因為需要很長時間才能看出任何治療方法是否產(chǎn)生影響。”但是,他指出,在低重力環(huán)境中,心血管功能障礙發(fā)生得更快,因此可以密切監(jiān)測其進展情況。
今年三月,金和其他約翰·霍普金斯大學研究人員將人類心臟“芯片組織”標本發(fā)送到國際空間站(ISS)。在那里的一個月里,心肌組織接受了 FDA 批準的三種不同藥物的治療,以確定每種藥物如何減緩衰老過程。
當研究人員開始分析結(jié)果時,他們希望回答一些關(guān)鍵問題。“我們已經(jīng)開始拼湊出一個謎題,似乎表明線粒體功能障礙實際上會導致心血管功能障礙,”博士說。學生德文·梅爾。“如果我們能夠?qū)⑺羞@些損害縮小到一個特定區(qū)域,例如線粒體功能障礙,那么一種藥物應該能夠解決與之相關(guān)的問題。”
細胞內(nèi)線粒體的一個關(guān)鍵功能是從食物中產(chǎn)生能量。它們還介導細胞的生長和死亡。但是,隨著年齡的增長,活性氧這種不穩(wěn)定的分子會在體內(nèi)積累,從而損害線粒體。研究表明,這些分子在太空飛行期間發(fā)育得更快。
最近對國際空間站的訪問實際上是2020 年的一次訪問的后續(xù),當時 Kim 的團隊發(fā)現(xiàn),在太空中僅 30 天后,心肌收縮就變得更弱,心律失?;虿灰?guī)則心跳的測量結(jié)果增加。就在那時,研究人員第一次注意到心臟細胞中線粒體功能障礙的跡象。
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