作為一名正在尋找研究項目的醫(yī)學生，醫(yī)學博士 Nathan Lo 偶然發(fā)現(xiàn)了血吸蟲病，這是一種寄生蟲病，當非洲、亞洲、加勒比和南美洲的人們在淡水中洗澡或涉水時會感染這種疾病。
兒童反復感染可引起貧血、營養(yǎng)不良和胃腸道癥狀。而長期感染可導致慢性腹痛、膀胱癌、肝硬化、肺病甚至死亡。
雖然用一種叫做吡喹酮的藥物很容易治療，但血吸蟲病長期以來一直是世界上最具破壞性的被忽視的熱帶疾病之一，約有 2.5 億人受到感染，另有 5 億人面臨感染風險。
鑒于痛苦的規(guī)模以及避免痛苦的難易程度，羅想知道為什么盡管自 2000 年代初就已經(jīng)實施了針對學齡兒童的大規(guī)模藥物管理計劃，但疾病負擔仍然如此之高。因此，他和一個同事團隊開展了一系列流行病學和數(shù)學建模研究，以了解如何更好地控制和消除這種疾病。
他們表明，盡管接受了治療，但 5 至 14 歲的學童仍被社區(qū)中未經(jīng)治療的年幼兒童、青少年和成人再次感染，這些兒童、青少年和成人攜帶寄生蟲并患有嚴重疾病，但治療計劃并未針對這些兒童、青少年和成人。
為新戰(zhàn)略建模
Lo 的團隊在非洲西海岸科特迪瓦的社區(qū)工作，然后對這些環(huán)境中的治療計劃進行模擬建模，結果表明，擴大大規(guī)模藥物管理計劃以將受影響社區(qū)的每個人都包括在內(nèi)將具有重要意義對公眾健康的影響。他們還發(fā)現(xiàn)這樣做具有成本效益。這些計劃已經(jīng)到位，藥物由制藥公司捐贈。
在 2015 年《柳葉刀全球健康》雜志的一篇論文中，Lo 的團隊估計，將學齡前兒童、青少年和成人納入現(xiàn)有的大規(guī)模藥物管理計劃將顯著減少所有年齡組的疾病傳播和負擔。治療這些其他群體的價格只會使已經(jīng)很低的每人 75 美分的成本增加 1 美元。與治療將預防的疾病的估計成本相比，這是一個很小的數(shù)額。
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