新生態(tài)系統(tǒng)位于印度洋深處。
牛津大學(xué)和 Nekton Maldives Mission 的研究人員發(fā)現(xiàn)了一個被稱為“誘捕區(qū)”的生態(tài)系統(tǒng)的證據(jù)，該生態(tài)系統(tǒng)正在印度洋海面下 500 米(1640 英尺)處形成生命綠洲。馬爾代夫政府稱贊這一發(fā)現(xiàn)非常重要。
來自歐米茄海馬 II 潛水器上的 Nekton 科學(xué)攝像機(jī)的視頻證據(jù)，以及收集的生物樣本和廣泛的聲納測繪表明，鯊魚和其他大型魚類等捕食者在該區(qū)域以成群的被稱為微游泳者的小型生物為食。這些海洋生物可以逆流而上，經(jīng)常在夜間從深海遷移到海面，然后在早上返回深處(稱為垂直遷移)。然而，在該區(qū)域，在 500 米(1640 英尺)處，微型游泳生物被困在海底景觀中。
馬爾代夫環(huán)礁的火山海底地層和化石碳酸鹽巖礁結(jié)合了陡峭的垂直懸崖和傾斜的梯田。被困的動物隨后成為大型遠(yuǎn)洋捕食者的目標(biāo)，包括金槍魚和鯊魚群，以及著名的大型深水魚，包括刺奧利奧魚(以餅干命名)和阿方西諾魚。該任務(wù)記錄了虎鯊、鰓鯊、沙虎鯊、角鯊、大嘴鯊、雙髻鯊、絲鯊和非常罕見的黑斑鯊。
海洋生態(tài)系統(tǒng)由地形和海洋生物共同決定。“這具有獨特的新生態(tài)系統(tǒng)的所有特征”，Alex Rogers 教授(牛津大學(xué))解釋說，他在探險期間在任務(wù)潛水器中的水下觀察了“誘捕區(qū)”30 多個小時。“誘捕區(qū)正在馬爾代夫創(chuàng)造一片生命綠洲，它很可能存在于其他海洋島嶼以及大陸的斜坡上。”
牛津大學(xué)海洋生物學(xué)副教授兼 Nekton 首席科學(xué)家 Lucy Woodall 說：“我們對這個深度特別感興趣——為什么會這樣?這是 500 米處特有的東西嗎?這種生活是否更深入?這種過渡是什么，那里有什么，為什么?這是我們接下來要問的關(guān)鍵問題。為什么我們會看到我們在這次探險中觀察到的模式?這將使我們能夠更好地了解深海。”
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