單細胞 RNA 測序揭示了一個細胞子集，它們可以提供保護，防止一種罕見但嚴重衰弱和致命的肺部疾病。該研究結(jié)果由名古屋大學的研究人員及其同事在《歐洲呼吸雜志》上發(fā)表。進一步的研究可能會為該疾病帶來新的治療策略，稱為特發(fā)性肺纖維化 (IPF)。
全世界每 100,000 人中約有 15 人患有 IPF。它的預后和五年生存率可能比許多類型的癌癥都要差。它涉及肺上疤痕組織的發(fā)展，損害氣體交換并使其呼吸困難。這種疾病目前無法治愈，科學家們也不知道究竟是什么原因引起的。
該團隊檢查了來自屬于 29 個正常肺和 32 個 IPF 肺的肺組織的約 250,000 個細胞。檢查包括對每個細胞的 RNA 進行測序，以找出它們表達的基因。該分析確定了一種特定的成纖維細胞亞群，它們在 IPF 肺中比在正常肺中更為普遍。成纖維細胞是器官內(nèi)部和周圍支持組織中最常見的細胞類型。這個特殊的成纖維細胞亞群產(chǎn)生了一種叫做 meflin 的蛋白質(zhì)。“我們的研究由名古屋大學和美國耶魯大學的合作團隊領導，在 IPF 患者的肺部發(fā)現(xiàn)了一種特殊的保護性成纖維細胞群，”名古屋大學呼吸內(nèi)科專家 Naozumi Hashimoto 說。
有趣的是，這些產(chǎn)生 meflin 的成纖維細胞主要存在于致密瘢痕邊緣的急性局灶性肺病變中。周圍致密的疤痕組織包含很少的這些細胞。
關閉 meflin 并誘導小鼠肺纖維化會引發(fā)細胞衰老，從而導致比預期更廣泛的肺纖維化。通過插入編碼 meflin 的基因，這一過程在實驗室研究的細胞中被抵消。
標簽： 肺部疾病
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