一項詳細(xì)介紹蚊子免疫細(xì)胞的新研究可以揭示昆蟲免疫系統(tǒng)以及蚊子如何傳播引起瘧疾的寄生蟲。
最近發(fā)表在同行評審的科學(xué)雜志《eLife》上的一項新研究確定了幾種新形式的蚊子免疫細(xì)胞，為蚊子免疫系統(tǒng)提供了新的清晰度。當(dāng)蚊子以感染者為食后吸收這些病原體后，免疫細(xì)胞在蚊子對瘧疾寄生蟲和病毒的免疫反應(yīng)中發(fā)揮著核心作用。該研究的主要作者、愛荷華州立大學(xué)昆蟲學(xué)副教授瑞安·史密斯 (Ryan Smith) 表示，由于缺乏遺傳工具，人們對這一研究領(lǐng)域仍知之甚少。
史密斯說：“這些實驗為更好地了解這些免疫細(xì)胞如何發(fā)揮作用奠定了基礎(chǔ)，這可能會導(dǎo)致人類能夠使蚊子無法傳播疾病。”
這項新研究利用了單細(xì)胞 RNA 測序，這是一種相對較新的技術(shù)，使研究人員能夠檢查單個細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞信息，以表征蚊子免疫細(xì)胞(稱為血細(xì)胞)。研究發(fā)現(xiàn)蚊子血細(xì)胞比之前想象的更加復(fù)雜，這是細(xì)胞分化的證據(jù)，并且一些細(xì)胞甚至可能經(jīng)歷成熟過程。作者還提供了比較分析其他昆蟲系統(tǒng)的單細(xì)胞研究，強調(diào)了蚊子和其他昆蟲之間的重要相似之處和差異。這項新研究是未來探索蚊子免疫系統(tǒng)的重要第一步，這對于更好地了解蚊子如何通過叮咬將瘧疾寄生蟲等病原體傳播給人類非常重要。
史密斯說：“大量證據(jù)表明，蚊子的免疫細(xì)胞對于它們傳播疾病的能力確實至關(guān)重要。”“從這個角度來看，我們對這些免疫細(xì)胞的分子特征還不太了解。”
先前的證據(jù)表明，免疫細(xì)胞介導(dǎo)蚊子的疾病途徑，并在殺死蚊子宿主的多個階段的瘧原蟲方面發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。他說，這項新研究為旨在回答這些問題的未來研究奠定了基礎(chǔ)。
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