NPL 的科學(xué)家們開展了一系列項(xiàng)目,旨在顯著提高一種稱為質(zhì)子束放射治療的放射治療的準(zhǔn)確性。這種療法的好處包括更精確地靶向癌癥腫瘤,而不損害周圍的健康組織。它極大地減少了放射治療的不良副作用,特別是對(duì)于兒科患者,包括心力衰竭、肺纖維化和繼發(fā)性癌癥。
質(zhì)子束放射治療被認(rèn)為是優(yōu)于現(xiàn)有放射治療形式的選擇,因?yàn)榉派淇梢灾饕窒抻谀[瘤,從而最大限度地減少對(duì)周圍健康組織的損害。但為了充分利用治療效果,質(zhì)子束治療的輻射劑量的準(zhǔn)確性必須與現(xiàn)有放射治療所達(dá)到的劑量相似。
為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),NPL團(tuán)隊(duì)取得了三項(xiàng)重要突破:
生產(chǎn)自己的高精度工具,用于測(cè)量和確保輻射劑量,稱為初級(jí)標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)子熱量計(jì) (PSPC)
開發(fā)新的組織等效塑料材料,在測(cè)試階段精確模仿人體組織,如骨骼和肌肉
進(jìn)行開創(chuàng)性的測(cè)量來(lái)展示一種稱為 FLASH 的新型放射治療
準(zhǔn)確測(cè)量質(zhì)子放射治療的吸收輻射劑量
為了最大限度地提高質(zhì)子放射治療中輻射劑量測(cè)量的準(zhǔn)確性和一致性,NPL 開發(fā)了初級(jí)標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)子量熱儀(PSPC)來(lái)直接測(cè)量質(zhì)子放射治療束中吸收的輻射劑量。
輻射劑量測(cè)量總是帶有一定程度的不確定性,但根據(jù)國(guó)際放射治療劑量測(cè)定實(shí)踐守則 (TRS-398) 的報(bào)告,NPL 的 PSPC 將這種不確定性降低了一半以上(0.9%,而不是 2.3%),使其更加準(zhǔn)確比現(xiàn)行國(guó)際協(xié)議。
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