弗吉尼亞大學醫(yī)學院的研究人員對我們的大腦如何發(fā)育有了新的認識，揭示了細胞分裂的最后一步對于大腦達到其適當?shù)拇笮『凸δ苤陵P重要。
新發(fā)現(xiàn)確定了小頭畸形的潛在原因，小頭畸形是一種頭部發(fā)育不全且異常小的先天缺陷。那是因為頭隨著大腦的增長而增長。聯(lián)邦疾病控制中心估計，在美國，小頭畸形每年影響從 800 名兒童到 5,000 名兒童中的 1 名。這種情況與學習障礙、發(fā)育遲緩、視力和聽力損失、運動障礙和其他問題有關。
“通過了解小頭畸形的遺傳原因，即使它們很少見，我們也可以幫助了解一些病毒感染如何導致小頭畸形，例如寨卡病毒或巨細胞病毒，”UVA 部門的研究員 Noelle D. Dwyer 博士說細胞生物學。
了解大腦發(fā)育
Dwyer 和她的團隊旨在了解單個細胞的微小變化如何導致大腦發(fā)生巨大變化。在這種情況下，他們確定了脫落的重要作用，脫落是細胞分裂的最后一步。在脫落過程中，一個新的或“女兒”細胞切斷了與它的“母”細胞的連接。把它想象成當一個新生兒來到這個世界時剪斷臍帶。
科學家們懷疑一種特殊的細胞蛋白 Cep55 對于正確的脫落至關重要。德懷爾想對此進行調查，以確定如果不存在蛋白質會發(fā)生什么。她和她的同事驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們的實驗室小鼠仍然可能發(fā)生脫落。然而，這個過程比平時花費的時間更長，失敗率大幅上升。
研究人員報告說，值得注意的是，脫落失敗的神經干細胞表明它們需要從大腦中移除。這導致大量細胞死亡并被移除。這與身體其他部位的細胞形成對比，當脫落失敗時，它們不需要自己移除。
“與身體其他部位的細胞相比，產前大腦中的神經干細胞似乎有更嚴格的‘質量控制’。如果它們的 DNA 或細胞器受損，它們就會做出這種一觸即發(fā)的反應來犧牲自己，這樣它們就不會制造可能導致大腦功能障礙或腦腫瘤的異常腦細胞，”德懷爾說。“大腦仍然可以發(fā)揮作用。其他組織似乎對受損細胞具有更高的耐受性，并且不會激活這種細胞死亡反應。”
標簽： 嬰兒大腦健康
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