自 大流行開始以來，蛋白質(zhì)一直在悄悄地接管我們的生活。我們一直生活在病毒所謂的“尖峰”蛋白的心血來潮中，這種蛋白已經(jīng)發(fā)生了數(shù)十次突變以產(chǎn)生越來越致命的變種。但事實是，我們一直被蛋白質(zhì)統(tǒng)治。在細胞層面，它們幾乎負責一切。
蛋白質(zhì)是如此重要，以至于 DNA——使我們每個人都獨一無二的遺傳物質(zhì)——本質(zhì)上只是一長串蛋白質(zhì)藍圖。對于動物、植物、真菌、細菌、古細菌，甚至病毒來說都是如此。正如這些生物群會隨著時間的推移而進化和變化一樣，蛋白質(zhì)及其組成部分也是如此。
伊利諾伊大學研究人員發(fā)表在《科學報告》上的一項新研究描繪了 38 億年來蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)域(蛋白質(zhì)分子的亞基)的進化歷史和相互關(guān)系。
了解在進化過程中結(jié)構(gòu)域如何以及為什么在蛋白質(zhì)中結(jié)合可以幫助科學家理解和設(shè)計蛋白質(zhì)在醫(yī)學和生物工程應用中的活性。例如，這些見解可以指導疾病管理，例如利用 病毒的刺突蛋白制造更好的疫苗。”
Gustavo Caetano-Anollés，研究高級作者和作物科學系教授
Caetano-Anollé 還是伊利諾伊州 Carl R. Woese 基因組生物學研究所的附屬機構(gòu)。
自大流行初期以來，Caetano-Anollés 一直在研究 COVID 突變的演變，但該時間表僅代表了他和博士生 Fayez Aziz 在當前研究中所研究的極少一部分。
研究人員編譯了所有分類群(包括高等生物和微生物)的數(shù)百個基因組中編碼的數(shù)百萬個蛋白質(zhì)序列的序列和結(jié)構(gòu)。他們不關(guān)注整個蛋白質(zhì)，而是關(guān)注結(jié)構(gòu)域。
“大多數(shù)蛋白質(zhì)由多個域組成。這些是具有特殊功能的緊湊結(jié)構(gòu)單元或模塊，”Caetano-Anollés 說。“更重要的是，它們是進化的單位。”
標簽： 蛋白質(zhì)
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