任何父母都知道，幼兒是能量束。現(xiàn)在，對人類一生中能量使用的第一項(xiàng)綜合研究已經(jīng)量化了他們的燃燒率：9 至 15 個月大的嬰兒在一天內(nèi)消耗的能量比成年人多出驚人的 50%，根據(jù)體型進(jìn)行調(diào)整。這些微型發(fā)電機(jī)消耗和消耗能量的速度甚至比孕婦和十幾歲的男孩更快，最有可能為他們精力充沛的大腦和器官提供能量。
“小人不像小成年人那樣消耗能量，”杜克大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家赫爾曼·龐策爾說，他領(lǐng)導(dǎo)了對來自世界各地的數(shù)據(jù)的新分析。“它們以超快的速度燃燒能量……就像一個不同的物種。”
但孩子們也很快就會筋疲力盡。如果他們沒有獲得所需的卡路里，他們的高新陳代謝使他們特別容易受到發(fā)育遲緩和疾病的影響。他們的細(xì)胞也可能比成年人更快地代謝藥物，這意味著他們可能需要更頻繁的劑量。另一方面，60 歲以上的成年人開始每天消耗的能量比年輕人少，他們可能需要更少的食物或更少的藥物劑量，尤其是在 90 歲之后，他們消耗的能量比中年人少 26%。
令人驚訝的是，科學(xué)家們對我們一生所消耗的能量知之甚少。那是因?yàn)榇祟悢?shù)據(jù)需要所謂的雙標(biāo)水研究，這是一項(xiàng)昂貴的測試，在該測試中，人們飲用含有可化學(xué)追蹤的不尋常氫和氧的“重”水?？茖W(xué)家測量 1 周或更長時間 24 小時內(nèi)從尿液、血液或唾液中排出的這些“同位素”的數(shù)量，以計算出每個人每天平均消耗多少能量。
在這項(xiàng)新研究中，龐策爾和他的同事創(chuàng)建了一個大型數(shù)據(jù)庫，該數(shù)據(jù)庫匯集了來自 29 個國家的 6421 名年齡在 8 天到 95 歲之間的現(xiàn)有高質(zhì)量雙標(biāo)記水研究的結(jié)果。該團(tuán)隊(duì)通過從雙重標(biāo)記的水研究中獲取他們的每日總能量率并根據(jù)身體大小和質(zhì)量以及器官大小對其進(jìn)行調(diào)整來計算每個人的每日代謝率。器官中的瘦肉組織比脂肪消耗更多的能量，而且兒童的能量昂貴的器官比成人占據(jù)更多的體重。
當(dāng)科學(xué)家繪制整個生命周期的代謝率時，他們發(fā)現(xiàn)嬰兒出生時的代謝率與其母親相同，但根據(jù)其較小的體型進(jìn)行調(diào)整。但研究小組今天在《科學(xué)》雜志上報告說，在 9 到 15 個月之間，它們會加速細(xì)胞以更快地燃燒能量。
兒童的代謝率在 5 歲之前一直保持高位，但在 20 歲左右達(dá)到平穩(wěn)狀態(tài)時，代謝率開始緩慢下降。有趣的是，成人的代謝率在 60 歲之前保持穩(wěn)定，然后開始下降。Pontzer 說，90 歲以后，人類每天消耗的能量減少了約 26%。
該研究還發(fā)現(xiàn)，孕婦的代謝率并不比其他成年人高;他們的能量消耗和卡路里消耗隨著體型的增加而增加。“我們知道孕婦燃燒更多的卡路里，但她們只是因?yàn)轶w型更大而燃燒更多的能量，”龐策爾說。
饑餓青少年的代謝率也沒有增加，這也使得這些發(fā)現(xiàn)似乎有悖常理。“當(dāng)孩子進(jìn)入青春期時，他們攝入的卡路里似乎會大幅增加，”龐澤說。“在你 30 多歲和 40 多歲的時候，人們常常覺得自己放慢了速度;當(dāng)更年期到來時，你會更慢。” 但代謝率在那個時候不會改變。他說，荷爾蒙變化、壓力、疾病、生長和活動水平會影響食欲、能量和體重。
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