根據(jù)哈佛大學約翰·保爾森工程與應用科學學院 (SEAS) 的一項新研究，美國城市中天然氣分配和使用產(chǎn)生的甲烷排放量比環(huán)境保護局最近的估計值高出 2 到 10 倍。
在波士頓，天然氣系統(tǒng)的甲烷排放量是馬薩諸塞州 DEP 近期估計值的六倍，并且在八年內(nèi)沒有顯著變化，盡管立法旨在修復天然氣管道的泄漏。
甲烷是僅次于二氧化碳的最有效的溫室氣體。減少甲烷排放對于減緩全球變暖的步伐至關重要。雖然 CO2 具有更持久的影響，但甲烷在大氣中的前 20 年的變暖能力是 CO2 的 80 倍以上，為近期變暖設定了步伐。
該研究由哈佛大學、波士頓大學、美國國家海洋和大氣管理局地球系統(tǒng)研究實驗室和環(huán)境保護基金合作開展，利用大氣中甲烷和乙烷濃度的測量數(shù)據(jù)來跟蹤波士頓八年來的排放情況。研究人員發(fā)現(xiàn)，一半以上的排放可能來自管道以外的其他來源，包括壓縮站、儀表、鍋爐和熔爐等設備，以及其他所謂的終端排放源。
該研究發(fā)現(xiàn)，城市天然氣管道和終端排放源的甲烷排放量占美國天然氣甲烷排放總量的 20% 至 36%，明顯高于之前的估計，后者發(fā)現(xiàn)這些來源僅占負荷的 6% 左右.
“估算天然氣系統(tǒng)排放的傳統(tǒng)方法缺少甲烷排放的重要來源，”該研究的資深作者、SEAS 大氣與環(huán)境科學的 Abbott Lawrence Rotch 教授 Steven Wofsy 說。“如果城市和州想通過有意義的立法來遏制排放，他們需要知道排放來自哪里，它們?nèi)绾坞S時間變化，以及為減少排放而制定的政策是否奏效。”
該研究發(fā)表在美國國家科學院院刊(PNAS)上。
今天，石油和天然氣系統(tǒng)約占美國人造甲烷排放量的 30%，隨著天然氣成為越來越重要的能源，這一數(shù)字一直在穩(wěn)步上升。
“隨著我們轉向綠色能源，天然氣已作為過渡燃料出售——但其低溫室排放取決于低損失率，因為逸出的任何甲烷量都會對氣候產(chǎn)生強烈影響，”瑪麗安薩金特說， SEAS 環(huán)境科學與工程研究科學家，該論文的第一作者。
城市使用所謂的自下而上的方法計算天然氣的甲烷排放量，對各種排放源進行采樣，并為每個源生成平均排放率。但是，當將這些估計與大氣中實際甲烷的測量值進行比較時，存在巨大差異。
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