印第安納大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員正在研究為什么大多數(shù)阿爾茨海默病患者在記憶喪失之前就會(huì)出現(xiàn)神經(jīng)精神癥狀，例如冷漠和易怒。
該研究由藥理學(xué)和毒理學(xué)助理教授馬耀英博士領(lǐng)導(dǎo)，最近發(fā)表在《分子精神病學(xué)》雜志上。研究小組在阿爾茨海默病模型中發(fā)現(xiàn)了一種大腦中的受體，該受體會(huì)導(dǎo)致神經(jīng)元和突觸結(jié)構(gòu)的喪失。
調(diào)查的重點(diǎn)是伏隔核，這是一種關(guān)鍵的大腦區(qū)域處理動(dòng)機(jī)。馬說，該區(qū)域位于腹側(cè)紋狀體，阿爾茨海默病研究人員對(duì)此區(qū)域的研究不多。它主要用于研究動(dòng)機(jī)和情感過程。馬說，以前的研究表明，伏隔核的體積，如大腦中的皮質(zhì)和海馬區(qū)域，在患有阿爾茨海默病的成年人中減少。
馬云在阿爾茨海默病研究領(lǐng)域相對(duì)較新，具有藥物成癮研究和突觸交流(大腦中神經(jīng)元相互交流的過程)的背景。藥物濫用患者的一些神經(jīng)精神癥狀——冷漠、情緒波動(dòng)、焦慮——也出現(xiàn)在阿爾茨海默病患者身上。
“甚至在認(rèn)知缺陷出現(xiàn)之前，大量阿爾茨海默病患者就開始表現(xiàn)出情緒波動(dòng)，他們更有可能出現(xiàn)抑郁癥狀，”馬說。
然而，這些神經(jīng)精神癥狀往往比記憶喪失更早發(fā)生，但沒有有效的治療方法，馬說。她強(qiáng)調(diào)，迫切需要了解這些癥狀存在的原因以及它們與認(rèn)知缺陷的關(guān)系。Ma 說，這項(xiàng)研究確定了阿爾茨海默病模型伏隔核中的突觸鈣滲透受體 (CP-AMPAR)。這種受體通常不存在于大腦的那個(gè)部分，它允許鈣進(jìn)入神經(jīng)元。這會(huì)導(dǎo)致鈣超載，從而導(dǎo)致其突觸結(jié)構(gòu)的破壞。反過來，鈣積累會(huì)觸發(fā)一系列細(xì)胞內(nèi)變化，通過正反饋機(jī)制放大鈣超載，這些變化可能對(duì)神經(jīng)元致命。
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