馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校的研究人員最近宣布，他們設(shè)計了一種新的材料，稱為“多兩性離子復(fù)合物”或“pZC”，它既能承受胃的惡劣酸性條件，又能在胃中可預(yù)測地溶解。小腸比較溫和的環(huán)境。這種特性意味著 pZC 可以幫助徹底改變各種藥物的輸送方式，從熟悉的口服抗生素到新型精細蛋白質(zhì)療法。
“盡管口服吞咽藥物的常見經(jīng)歷，但仍有大量無法口服的治療方法，”該研究的主要作者、醫(yī)學(xué)博士/博士雙學(xué)位候選人 Khatcher Margossian 說。分別來自 Rush 醫(yī)學(xué)院和 UMass Amherst 高分子科學(xué)與工程系。這是因為有許多藥物無法承受胃部的嚴酷酸性環(huán)境。解決這個問題的兩種方法是注射或植入藥物;但在這兩種情況下，疼痛、恐懼和潛在的副作用都會限制患者接受治療或在整個療程中堅持治療計劃的意愿。甚至那些強到足以承受胃酸并進入小腸的藥物，
“口服藥物的劑量通常大于我們身體真正需要的劑量，”馬薩諸塞州阿默斯特分校的 Wilmer D. Barrett 教授、該研究的資深作者 Murugappan Muthukumar 解釋說。“這是因為一些藥物在胃中分解。”
“如果有某種方法可以保護這種珍貴的治療貨物，”Margossian 說，“我們可以擴大我們可以口服的藥物庫。”弄清楚如何保護珍貴的貨物正是 Margossian、Muthukumar 和他們的同事所做的。
這項最近發(fā)表在《自然通訊》上的研究詳細介紹了一種名為 pZC 的新材料，它是通過稱為“復(fù)雜凝聚”的過程形成的。在他們的系統(tǒng)中，兩種類型的帶電聚合物，一種多兩性離子和一種聚電解質(zhì)，結(jié)合在一起形成一個保護性液滴，藥物可以在其中傳播。pZC 必須執(zhí)行的技巧是，它不僅需要足夠堅韌以承受高酸性胃環(huán)境，還必須在小腸更溫和、中性的條件下分解。
矛盾的是，該小組成功的關(guān)鍵不是加強多兩性離子和聚電解質(zhì)之間的結(jié)合，而是削弱它們。“削弱這兩種材料之間的聯(lián)系，”穆圖庫馬爾說，“讓我們能夠精確控制它們何時分開。如果結(jié)合力太強，就沒有發(fā)揮的余地。”
該小組的研究是由醫(yī)療從業(yè)者的現(xiàn)實生活需求驅(qū)動的。這些材料不僅可以讓臨床醫(yī)生更有效地提供正確劑量的藥物，而且還會大大增加可以口服的藥物數(shù)量。“這是一項可以改變我們治療疾病方式的基礎(chǔ)技術(shù)，”Margossian 說。“我們希望我們的工作能夠進入臨床醫(yī)生的手中，幫助他們挽救生命。”
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