在乳腺癌中，轉移而不是原發(fā)性腫瘤是死亡的原因。腫瘤細胞中缺氧促進了這種轉移，并伴隨著細胞新陳代謝的重新編程。博士候選人 Qiuyu Liu 研究了這些改變，以了解更多關于驅動不同類型乳腺癌癌癥進展的可操作機制的知識。她希望她的研究能為新療法做出貢獻。
癌細胞生長得很快。這通常會導致腫瘤長得超出周圍血管系統(tǒng)的范圍。這導致氧氣供應減少，稱為缺氧。“這種缺氧會引發(fā)幾個促進轉移的過程，”劉解釋道。“它激活促進腫瘤細胞運動的基因，使癌細胞更容易遷移到新位置并侵入新組織。我想更多地了解這些反應背后的分子機制。”
為什么缺氧會導致轉移?
劉分析了缺氧條件下不同亞型乳腺癌的癌細胞，并研究了所謂轉錄因子的作用。這些是控制特定基因激活速率的蛋白質。這些激活的基因轉化為蛋白質，然后可以調節(jié)細胞中的各種過程。
“HIF，或缺氧誘導因子，是對缺氧有反應的轉錄因子。換句話說：它們會在缺氧期間激活特定基因。在癌細胞中，這涉及以不同方式促進轉移的基因，”劉說。
“我們感興趣的是缺氧對不同類型乳腺癌的不同影響，更具體地說，是 HIF 和一種叫做 YAP/TAZ 的蛋白質復合物之間的串擾。在多種癌癥中，YAP/TAZ 通常過度活躍。在乳腺癌中癌癥，這種過度激活可以促進癌癥進展的多種特征，如新陳代謝、遷移和侵襲其他組織，甚至化療耐藥。因此，了解 HIFs 是否對這種 YAP/TAZ 復合體有任何影響，以及是否這將加強其工作或相反。”
不同類型的乳腺癌
乳腺癌可分為不同的亞型，包括管腔 A 和 B、三陰性(基礎 A 和 B)和 HER-2 陽性。亞型分類基于所謂的激素受體。這些是細胞表面的蛋白質，可將信號從細胞外的激素傳遞到細胞內的其他蛋白質。
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