隨著微生物組領域在過去十年中的成熟，一些問題已經很容易得到解答，而另一些問題仍然更加困難。最復雜和最具挑戰(zhàn)性的生物學問題之一是嬰兒的分娩方式(陰道分娩或剖腹產)是否會影響其微生物群。已發(fā)表的研究論文支持該假設的雙方。盡管一些研究人員認為兩者沒有區(qū)別，但其他研究人員采取了手動將缺失的微生物組(從母親體內取樣)應用到新生嬰兒身上的做法。
但現(xiàn)在，新的研究表明，剖腹產嬰兒可能不會錯過必需的微生物?？茖W家團隊發(fā)現(xiàn)，無論是順產還是剖腹產，嬰兒都會從母親那里獲得必需的微生物。當嬰兒通過剖腹產出生時，通過糞便微生物轉移母親腸道微生物組的減少可能會被其他生態(tài)位(例如母乳)所補償。
這項研究發(fā)表在《細胞宿主與微生物》雜志上，論文為“母嬰微生物群在多個身體部位的傳播和嬰兒微生物群的發(fā)育”。”
“我們希望更好地了解嬰兒微生物組在身體不同部位的發(fā)育情況，以及它如何受到出生方式、抗生素使用和缺乏母乳喂養(yǎng)等因素的影響，”醫(yī)學博士、哲學博士WouterdeSteenhuijsenPiters說道。荷蘭烏得勒支大學醫(yī)學中心Bogaert實驗室的博士后。
為此，該團隊招募了120名荷蘭母親和即將出生的嬰兒，并對其進行了反復采樣。他們在嬰兒出生后兩小時以及一天大、一周大、兩周大和一個月大時收集了嬰兒的皮膚、鼻子、唾液和腸道微生物組樣本。
研究小組還從母親身上收集了六種不同的微生物組樣本——皮膚、母乳、鼻子、喉嚨、糞便和陰道——以確定這些來源中的哪些來源正在“播種”嬰兒的各種微生物組。然后，他們在幾個被認為影響微生物組轉移的因素(包括分娩方式、抗生素使用和母乳喂養(yǎng))的背景下分析了這些結果。
“我們看到母親的許多生態(tài)位對于微生物的傳播很重要，如果其中一些途徑由于某種原因被阻斷——在這種情況下，我們在剖腹產中看到了這種情況——那么這些微生物仍然可以到達嬰兒通過其他途徑，”deSteenhuijsenPiters說。
無論出生方式如何，研究人員發(fā)現(xiàn)嬰兒的微生物組中大約58.5%來自其母親。然而，不同的母體微生物群落對不同的嬰兒微生物組有貢獻。剖腹產嬰兒從母親的陰道和糞便微生物群中獲得的微生物較少，而從母乳中獲得的微生物較多。
愛丁堡大學醫(yī)學科學家DebbyBogaert博士說：“微生物組的轉移和發(fā)育非常重要，以至于進化確保了這些微生物以某種方式從母親轉移到孩子身上。”“對于剖腹產出生的孩子來說，母乳喂養(yǎng)變得更加重要，因為他們無法從母親那里獲得腸道和陰道微生物。”
“這是一個智能系統(tǒng)，從進化的角度來看，這些類型的途徑是多余的，以確保孩子能夠以適當?shù)?lsquo;入門套件’開始生活，”deSteenhuijsenPiters說。
現(xiàn)在，該團隊計劃調查非母體對嬰兒微生物組發(fā)育的影響。“我們可以看到，母體微生物組解釋了嬰兒總微生物組的近60%，但仍有40%的微生物組我們不知道，”deSteenhuijsenPiters說。“對未知的部分進行分層，看看所有微生物來自哪里，這會很有趣;例如，無論是父親、兄弟姐妹還是環(huán)境做出了貢獻。”
最終，研究人員希望了解嬰兒微生物群的發(fā)育與長期健康有何關系。博加爾特說：“接下來，我們想探討這種受母親影響的早期生命過程是否不僅會影響生命第一年的短期感染風險，還會影響過敏和哮喘等長期健康。”。“將來，我們也許能夠利用這些知識來幫助預防、診斷或治療健康問題。”
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