以色列兒童人質(zhì)從哈馬斯的囚禁中獲釋的畫面令人心曠神怡，但對于大多數(shù)兒童來說，釋放只是漫長康復過程的開始。無數(shù)研究表明，年輕時經(jīng)歷戰(zhàn)爭、虐待和其他創(chuàng)傷事件會顯著增加晚年健康不佳、社會問題和心理健康問題的風險。
現(xiàn)在，魏茨曼科學研究所的研究人員進行的一項新研究提供了樂觀的理由。在12 月 1 日發(fā)表在《科學進展》上的小鼠研究中，由 Alon Chen 教授領(lǐng)導的研究小組發(fā)現(xiàn)，嬰兒期遭受創(chuàng)傷時大腦機制會出現(xiàn)問題，并表明如果及早治療，這些變化可能是可逆的。
我們的大腦具有一種奇妙的品質(zhì)，稱為可塑性，即在我們的一生中改變的能力。正如所料，在我們的早年，當大腦仍在發(fā)育時，它正處于可塑性的頂峰。例如，這體現(xiàn)在學習語言的能力上，但這也意味著對創(chuàng)傷事件的高度敏感，這些事件很容易留下疤痕，并且隨著年齡的增長而加劇。許多研究為后一種效應(yīng)提供了證據(jù)，但人們對年輕時遭受創(chuàng)傷如何影響成年后不同種類的腦細胞及其之間的交流知之甚少。
陳在魏茨曼腦科學系的實驗室專注于壓力反應(yīng)的分子和行為方面。在之前的研究中，陳的團隊研究了懷孕期間的壓力如何影響成熟的小鼠后代。在當前的研究中，由阿倫·科斯博士領(lǐng)導的科學家們研究了出生后不久經(jīng)歷的創(chuàng)傷如何影響幼鼠以后的生活。
為了加深對這一主題的理解，研究人員匯集了陳實驗室的優(yōu)勢：利用單個細胞水平的基因測序，以盡可能高的分辨率探索大腦分子過程的專業(yè)知識;能夠使用攝像頭在豐富的社會環(huán)境中跟蹤數(shù)十種行為變量，旨在重建自然的生活條件;以及使用機器學習和人工智能工具處理在此環(huán)境中生成的大量數(shù)據(jù)的能力。
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