一項關于大鼠嬰兒記憶形成的新研究指出了生命早期學習的關鍵時期對大腦功能發(fā)育的重要性。這項研究由紐約大學神經(jīng)科學中心的科學家進行,揭示了學習經(jīng)歷在人類生命的前兩到四年中的重要性;人們認為,此時記憶會很快被遺忘——這種現(xiàn)象被稱為嬰兒失憶癥。
“我們的研究結果告訴我們,即使在進入學前班之前,兒童的大腦也需要得到足夠和健康的激活,”領導這項研究的紐約大學神經(jīng)科學中心教授克里斯蒂娜·阿爾貝里尼 (Cristina Alberini) 解釋道。“如果沒有這個,神經(jīng)系統(tǒng)就會面臨無法正常發(fā)展學習和記憶功能的風險。”
這項研究是與西奈山伊坎醫(yī)學院合作進行的,其他作者包括:Alessio Travaglia,紐約大學博士后研究員;Reto Bisaz,當時是紐約大學研究科學家;Eric Sweet,西奈山伊坎醫(yī)學院的博士后研究員;羅伯特·布利策(Robert Blitzer)是西奈山伊坎醫(yī)學院的教授。
在《自然神經(jīng)科學》雜志上發(fā)表的研究中,研究人員檢查了大鼠嬰兒期記憶的機制,即出生后 17 天產(chǎn)生的記憶。這相當于三歲以下的人類,關于人物、事件、時間和地點的記憶(稱為情景記憶)很快就會被遺忘。這種現(xiàn)象被稱為“嬰兒或兒童失憶癥”,實際上是成年人無法檢索出生后兩到四年內(nèi)發(fā)生的情景記憶。
在解決這個問題時,阿爾貝里尼和她的同事將老鼠的嬰兒記憶與它們24天大時的記憶進行了比較,即它們能夠形成和保留長期記憶的年齡,大致相當于人類6到6歲的年齡。九歲。
在嚙齒類動物中測試的情景記憶是對厭惡經(jīng)歷的記憶:進入一個新地方時受到輕微的腳部震動。成年老鼠和人類一樣,會記住在特定地方經(jīng)歷過的不愉快或痛苦的經(jīng)歷,然后避免回到那里。
為此,嚙齒動物被放置在一個分為兩個隔間的盒子中:一個“安全”隔間和一個“電擊”隔間。實驗過程中,每只老鼠都被放置在安全隔間內(nèi),頭背向門。10秒后,分隔室的門自動打開,允許大鼠進入電擊室。如果老鼠進入電擊室,它會受到輕微的足部電擊。
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