對(duì)于人類和其他哺乳動(dòng)物來說，也許沒有比呼吸更重要的身體功能了。每次呼吸，我們的身體都會(huì)充滿富含氧氣的空氣，以保持我們的器官和組織健康并正常工作——如果沒有氧氣，我們只能生存幾分鐘。
但有時(shí)，我們的呼吸會(huì)受到限制，無論是由于感染、過敏、運(yùn)動(dòng)還是其他原因，迫使我們進(jìn)行深呼吸，以快速吸入更多空氣。
現(xiàn)在，哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種以前未知的身體抵消呼吸受限的方式——迷走神經(jīng)啟動(dòng)深呼吸的新反射。他們的研究成果于 3 月 6 日發(fā)表在《自然》雜志上。
這項(xiàng)在老鼠身上進(jìn)行的研究揭示了肺部中一種罕見而神秘的細(xì)胞類型，它可以檢測(cè)氣道關(guān)閉并將信號(hào)傳遞給迷走神經(jīng)——連接大腦和幾乎所有主要器官的信息高速公路。信號(hào)到達(dá)大腦后，就會(huì)啟動(dòng)喘氣反射，幫助動(dòng)物補(bǔ)償空氣的不足。
“我們的氣道感覺是我們生存中最重要和最強(qiáng)大的感覺，但氣道內(nèi)的許多神經(jīng)通路卻知之甚少。我們發(fā)現(xiàn)了身體如何監(jiān)測(cè)肺部開放度和呼吸系統(tǒng)控制效率的基本途徑。呼吸，”該研究的主要作者、英國(guó)皇家醫(yī)學(xué)院神經(jīng)生物學(xué)研究員邁克爾·沙佩 (Michael Schappe) 說。
盡管這項(xiàng)研究仍有待在人類身上得到證實(shí)，但這些發(fā)現(xiàn)為大腦和身體如何連接以監(jiān)測(cè)和調(diào)節(jié)呼吸提供了寶貴的見解，并且可以為理解呼吸出錯(cuò)時(shí)會(huì)發(fā)生什么提供一個(gè)起點(diǎn)。
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