植物感知光和溫度的能力以及適應(yīng)氣候變化的能力取決于細(xì)胞中自由形成的結(jié)構(gòu),而迄今為止,這些結(jié)構(gòu)的功能仍然是個謎。
加州大學(xué)河濱分校的研究人員首次確定了這些結(jié)構(gòu)如何在分子水平上發(fā)揮作用,以及它們形成的地點和方式?!蹲匀煌ㄓ崱返膬善抡撐拿枋隽诉@一信息。
長期以來,科學(xué)家們一直在研究植物細(xì)胞中被稱為細(xì)胞器的膜結(jié)合區(qū)室,例如高爾基體、線粒體,以及最重要的細(xì)胞核,DNA 在細(xì)胞核中復(fù)制并轉(zhuǎn)錄成 RNA。
然而,人們對細(xì)胞核內(nèi)可以動態(tài)組裝和分解的無膜細(xì)胞器知之甚少,例如幫助感知植物中的光和溫度的光體。
“曾經(jīng),人們稱這些光體為‘垃圾桶’,因為他們不理解它們。當(dāng)人們不理解某些東西時,他們稱它毫無用處。但它們根本不是無用的,”加州大學(xué)河濱分校植物學(xué)教授孟說。陳先生是這兩篇論文的資深作者。 “它們是科學(xué)的新前沿。”
研究光體或無膜細(xì)胞器的部分挑戰(zhàn)是分子不斷地進(jìn)出它們。這使得很難區(qū)分細(xì)胞器內(nèi)部和外部組件的功能。此外,這些光體僅在光下形成。
陳花了二十年的時間研究這個問題,然后他的實驗室找到了一種有助于解開細(xì)胞器功能之謎的方法。
過去,他會去除實驗室植物中的一個基因,并嘗試觀察光體以及植物對光或溫度反應(yīng)的任何變化。這種方法取得了部分成功。
他的實驗室發(fā)現(xiàn)了一種使無膜細(xì)胞器無法組裝的基因。敲除這個基因使植物部分對光失明。 “我們看到這些細(xì)胞器參與光傳感,但我們意識到這是一種相關(guān)性,而不是因果關(guān)系,”陳說。
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