塑料在我們?nèi)粘Ｊ褂玫漠a(chǎn)品中無處不在，最近的研究開始揭示微塑料和納米塑料(MP和NP)對人類和動物健康的影響。
迄今為止，許多關(guān)于塑料和納米顆粒對健康影響的研究都集中在海洋生物，尤其是魚類上。一些早期研究調(diào)查了塑料對鳥類、蚯蚓、昆蟲、人類和其他哺乳動物等陸地物種可能產(chǎn)生的毒性影響，但許多具體細(xì)節(jié)仍不清楚。
愛荷華州立大學(xué)的一組研究人員利用果蠅(Drosophila melanogaster)首次研究了 MP 和 NP 毒性對心臟的影響。該團(tuán)隊的研究成果發(fā)表在《毒理學(xué)前沿》雜志的一份簡要研究報告中。
塑料問題有多嚴(yán)重?
2017 年， Geyer 等人的一項(xiàng)研究估計，自 1950 年以來已生產(chǎn)了約 83 億公噸塑料;其中超過 49 億公噸塑料最終被送入垃圾填埋場或其他環(huán)境;而且，如果生產(chǎn)或廢物管理水平?jīng)]有變化，到 2050 年這一數(shù)字可能會增加到 12,000 公噸。
根據(jù)最近的研究，“美國每年產(chǎn)生約3600萬噸廢塑料，其中大部分被排放到環(huán)境中并最終進(jìn)入垃圾填埋場。”
在這種背景下，由于心臟病已成為全球首要死亡原因，了解 MP 和 NP 暴露對心臟的影響變得緊迫。
研究與結(jié)果
果蠅心臟與脊椎動物心臟在發(fā)育和衰老過程中的功能和遺傳變化相似。在這項(xiàng)新研究中，研究人員獲得了野生型果蠅幼蟲，并將其分為對照組和兩個測試組。
他們給所有果蠅喂食玉米粉，從它們發(fā)育開始直到成熟(化蛹)。兩個測試組的果蠅吃玉米粉，研究人員在其中添加了聚苯乙烯 MP(大于 100 納米且小于 5 毫米)或 NP(小于 100 納米)。
果蠅孵化五天后，研究人員從兩個測試組和對照組中各收集了大約 15 只果蠅，每種性別各 15 只。研究小組對果蠅進(jìn)行了麻醉，解剖了它們跳動的心臟，并以每秒超過 200 幀的速度錄制了高速視頻以供分析。
在值得注意的結(jié)果中，分析表明，塑料暴露對雄性和雌性產(chǎn)生不同的結(jié)果。暴露于 MPs 和 NPs 的雌性果蠅的心率降低了 13%，而它們的心跳周期(心跳開始和下一次心跳開始之間的時間)則相應(yīng)增加。雄性果蠅沒有表現(xiàn)出這種變化，但喂食 MPs 的雄性果蠅表現(xiàn)出比喂食 NPs 的雄性果蠅和對照組雄性果蠅更大的變化性。
喂食 NPs 的雌性果蠅心臟尺寸(舒張直徑)增大，喂食 MPs 和 NPs 的雌性果蠅心臟舒張間隔增大。同時，喂食兩種尺寸塑料的雄性果蠅心臟尺寸出現(xiàn)舒張直徑和收縮直徑的顯著變化。
此外，研究人員寫道：“與雌性不同，雄性果蠅的收縮期間隔 (SI) 時間和收縮分?jǐn)?shù)也會發(fā)生變化。暴露于 MP 的果蠅的總 SI 時間減少了 40%，而雌性果蠅則沒有變化。最后，暴露于 NP 的雄性果蠅的收縮分?jǐn)?shù)減少了 11%。這種現(xiàn)象只發(fā)生在雄性果蠅身上，因?yàn)榇菩怨壴陲嬍持薪佑|任何一種塑料后收縮分?jǐn)?shù)都沒有變化。”
為什么這很重要?
研究人員指出，他們最初假設(shè)，他們記錄到的變化可能是由于 MP 和 NP 實(shí)際上對正常心臟發(fā)育造成了物理障礙。他們還認(rèn)為，“塑料和心臟本身之間的分子相互作用”是他們觀察到的兩性異形變化的原因，尤其是男性和女性心臟大小的差異。
然而，他們承認(rèn)，“這些觀察到的變化背后的真正機(jī)制尚不清楚，因此需要進(jìn)一步研究以確定接觸 MP 和 NP 是否會與任何可能導(dǎo)致心臟功能障礙的哺乳動物保守基因相互作用。”
他們還建議，進(jìn)一步的研究可以包括各種可攝入的塑料形狀，并且進(jìn)一步的研究還應(yīng)側(cè)重于查明導(dǎo)致觀察到的功能障礙的具體分子變化。
研究小組總結(jié)道：“這項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)可以為其他陸地生物的潛在變化提供信息，并為未來研究這些變化背后的分子機(jī)制打開大門，并強(qiáng)調(diào)了研究兩性的塑料的重要性。”
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