SFU 考古學(xué)家的新研究可以幫助法醫(yī)團(tuán)隊(duì)在他們的工作中估計(jì)在考古工作或刑事調(diào)查案件中發(fā)現(xiàn)的兒童遺骸的年齡。他們的研究發(fā)表在《國(guó)際法醫(yī)科學(xué)》雜志上。
雖然年齡通常是通過(guò)牙科記錄或其他方法來(lái)確定的，例如測(cè)量上肢或下肢的長(zhǎng)骨，但這些方法可能并不總是可行的，尤其是在幼兒的情況下。研究人員將注意力轉(zhuǎn)向了另一種方法——測(cè)量位于頭骨中的顱骨和下頜骨。
在他們的研究中，研究人員測(cè)量了來(lái)自葡萄牙里斯本和英國(guó)倫敦自然歷史博物館收藏的已知性別和年齡的兒童骨骼遺骸中的骨骼，這些骨骼來(lái)自 185 名出生至 12.9 歲的兒童，他們生活在 1700 年代至 1900 年代。發(fā)現(xiàn)這些測(cè)量結(jié)果為估計(jì)青少年年齡提供了一種有效且全面的方法。
根據(jù) SFU 法醫(yī)人類學(xué)家雨果·卡多佐 (Hugo Cardoso) 的說(shuō)法，年齡與骨骼的性別、背景和其他特征相結(jié)合，有助于從潛在候選人名單中縮小孩子的范圍。然后，家人可以提供 DNA 樣本以確認(rèn)遺骸被發(fā)現(xiàn)的兒童的身份，從而導(dǎo)致家庭關(guān)閉。
“估計(jì)兒童遺骸的年齡很重要，因?yàn)樗兄谧R(shí)別目的，尤其是在刑事調(diào)查中，”研究負(fù)責(zé)人 Deanna Smith 說(shuō)，她是 SFU 考古學(xué)碩士學(xué)生，也是 Wikwemikong 第一民族的成員。例如，確定遺骸年齡有助于減少數(shù)百名不同年齡的失蹤兒童名單中的可能性。
研究人員在尋求遺體鑒定的各種情況下提供協(xié)助，從刑事調(diào)查到醫(yī)療記錄不足以估計(jì)年齡的案件。“作為體質(zhì)人類學(xué)家，我們經(jīng)常被要求識(shí)別發(fā)現(xiàn)的人類遺骸，然后對(duì)這些遺骸進(jìn)行法醫(yī)死亡調(diào)查，”考古學(xué)系主任兼法醫(yī)研究中心聯(lián)合主任卡多索說(shuō)。“我們還參與了考古項(xiàng)目中有意發(fā)現(xiàn)的遺骸的研究，例如挖掘史前或歷史公墓。”
Cardoso 補(bǔ)充說(shuō)，在其他考古背景下，挖掘墓地可以提供特定時(shí)間段和地理區(qū)域內(nèi)整個(gè)人口的快照，使研究人員能夠更多地了解人們過(guò)去的生活方式——而年齡決定是一個(gè)關(guān)鍵因素。“估計(jì)年齡可以幫助研究人員重建人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，并更好地了解成長(zhǎng)期間的營(yíng)養(yǎng)、健康和壓力方面。”
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