果蠅可能是地球上研究最多的生物。在我們很多廚房里，果蠅也是非常熟悉的居民，因?yàn)樗鼈兿窆P(pán)一樣被吸引。但是蒼蠅是如何在野外生存的呢？令人驚訝的是，鮮為人知。現(xiàn)在，研究人員在12月6日的《當(dāng)代生物學(xué)》上報(bào)道了他們對(duì)生活在津巴布韋祖先森林中的果蠅的研究，這為果蠅在野外生活提供了新的線(xiàn)索。故事的中心是非洲馬拉魯拉的果實(shí)，周?chē)呛窈竦墓?，?lèi)似于D. melanogaster最喜歡的現(xiàn)代柑橘。他們的發(fā)現(xiàn)也有助于解釋果蠅最初是如何被馴化的。瑞典隆德大學(xué)的Marcus Stensmyr說(shuō)：“廚房果盤(pán)里的蒼蠅是生活在遙遠(yuǎn)森林的馬魯拉的一群蒼蠅的直接祖先?！薄按蠹s一萬(wàn)年前，這些蒼蠅和它們的人類(lèi)鄰居一起搬進(jìn)來(lái)，它們的后代殖民了世界。這很酷！”
在新的研究之前，從未在未受干擾的荒野中觀(guān)察到D. melanogaster。因此，以斯坦斯米爾和第一作者蘇贊曼蘇里安為首的研究人員開(kāi)始尋找這種重要的模式生物在非洲的祖籍。他們用陷阱在非洲中部和南部的森林中尋找野生蒼蠅。馬拉魯拉果樹(shù)附近的陷阱很快被果蠅填滿(mǎn)。放置在森林其他地方的陷阱很少收集果蠅。研究人員還表明，果蠅優(yōu)于柑橘類(lèi)水果，而不是柑橘類(lèi)水果，后者是世界其他地區(qū)最著名的柑橘類(lèi)水果。Stensmyr說(shuō)，在這個(gè)季節(jié)，“marula只能用一種寄主果實(shí)找到蒼蠅”。事實(shí)上，研究人員發(fā)現(xiàn)，來(lái)自世界其他地區(qū)的果蠅仍然喜歡柑橘而不是柑橘，盡管他們以前從未見(jiàn)過(guò)柑橘。蒼蠅被馬魯拉釋放的主要化學(xué)物質(zhì)吸引，這些化學(xué)物質(zhì)激活氣味受體，并影響它們選擇產(chǎn)卵的好地點(diǎn)。
這個(gè)新發(fā)現(xiàn)特別有趣的原因之一是，馬魯拉果不僅對(duì)果蠅重要。這種水果對(duì)生活在這一地區(qū)的圣人也有著長(zhǎng)遠(yuǎn)的文化意義。晚更新世至全新世早期，對(duì)桑部落居住洞穴的考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)了大量核桃大小的馬魯拉石，其中有果實(shí)的種子。研究人員指出，從一個(gè)洞穴中至少發(fā)現(xiàn)了2400萬(wàn)顆馬魯拉石。研究人員寫(xiě)道：“San顯然花了相當(dāng)多的時(shí)間收集和加工marula，這可能是一年中許多個(gè)月的主食?！薄八?，就像D. melanogaster一樣，這些桑部落似乎是馬魯拉的季節(jié)性專(zhuān)家?！?
他們提出，這可以解釋果蠅最初是如何在人類(lèi)中生活的，它們被馬魯拉的氣味所吸引。一旦進(jìn)入洞穴，蒼蠅肯定會(huì)從捕食者和惡劣天氣中受益。隨著時(shí)間的推移，研究人員提出，穴居蒼蠅適應(yīng)了，越來(lái)越愿意進(jìn)入黑暗的圍欄，對(duì)乙醇也越來(lái)越耐受?！吧n蠅一直被認(rèn)為是機(jī)會(huì)主義者和多面手，以各種水果方式喂養(yǎng)和繁殖，”Stensmyr說(shuō)?！叭欢谒脑h(huán)境中，蒼蠅表現(xiàn)出非常專(zhuān)業(yè)的生活方式，這種生活方式只能在馬拉魯拉水果中找到。”斯坦斯米爾說(shuō)，他們現(xiàn)在將返回非洲的森林，“以真正了解蒼蠅在它們的原生棲息地做什么?！彼闺惯~實(shí)驗(yàn)室的工作得到了克拉福德基金會(huì)、卡爾-泰格基金會(huì)和瑞典研究委員會(huì)的支持。實(shí)驗(yàn)室感謝國(guó)家衛(wèi)生研究院提供的資金。
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