在Nef中發(fā)現(xiàn)潛在的“致命弱點”是一種對HIV的毒力及其引起艾滋病的能力至關重要的蛋白質，為開發(fā)新的抗病毒藥物鋪平了道路。研究人員已經成功地證明了一種結構，該結構將這種蛋白質與另一種稱為AP-2的蛋白質結合，并調節(jié)內吞作用。這個過程是細胞在囊泡中吞咽營養(yǎng)物質或病原體并吸收這些物質的過程。
因此，人們越來越清楚，Nef是如何試圖破壞人體細胞的防御機制，從而使HIV得以復制，艾滋病的癥狀可以更加極端。
在巴西《自然結構與分子生物學》 (NSMB)發(fā)表的一篇文章中，巴西圣保羅大學里貝羅普雷托醫(yī)學院(FMRP-USP)的博士生yunanjanRio和Luis Lamberti Pinto da Silva教授就這種蛋白質對以下發(fā)現(xiàn)的重要性進行了評論。
“研究人員成功獲得了Nef-CD4和AP-2之間的三維結構，顯示了接觸面，并使其他旨在產生占據空間的分子的研究成為可能，從而阻止了蛋白質的發(fā)展。這張照片可以作為開發(fā)其他抗艾滋病毒療法的基礎。”告訴Silva AgnciaFAPESP。
擁有15年以上這方面經驗的Silva，應NSMB邀請，與Kwon yongwa一起，在本期雜志上發(fā)表了文章《HIV-1 Nef下調CD4的結構基礎》。是麻省大學的研究員。
“值得注意的是，Kwon等人的研究。它為AP-2-Nef-CD4三方復合體的協(xié)同組裝提供了結構基礎，表明Nef直接橋接CD4和AP-2。這項研究還揭示了由Nef介導的CD4下調和Nef對MHC-1的拮抗作用之間的結構關系，”這兩位巴西人在他們的NSMB文章中寫道。
據席爾瓦介紹，隨著艾滋病的發(fā)展，人們已經知道Nef在促進HIV方面發(fā)揮著重要作用。此外，這種蛋白質可以繼續(xù)由患者的機體產生，或者其病毒載量仍然太小，無法檢測到?！斑@與感染的并發(fā)癥有關。Nef很重要，沒有藥可以治?！彼f。
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