華盛頓(2020年7月14日)——銀線和白發(fā)是人類衰老的標(biāo)志，但對于我們最親近的猿類親戚——黑猩猩來說，事情就沒那么簡單了。PLOS喬治大學(xué)的研究人員今天在《ONE》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，白發(fā)并不代表黑猩猩的年齡。
這項(xiàng)研究使人們懷疑灰色表型在野生非人物種中的重要性。雖然灰色是黑猩猩最顯著的特征之一——世界上最著名的黑猩猩被稱為大衛(wèi)格雷比爾德——但個體之間的色素沉著差異很大。根據(jù)伊麗莎白塔帕尼斯博士的說法，黑猩猩直到中年才呈現(xiàn)灰色，然后隨著年齡的增長，它們會到達(dá)高原。GW人類學(xué)系的候選人和這項(xiàng)研究的主要作者。
Panes說：“對于人類來說，這種模式是線性和漸進(jìn)的。隨著年齡的增長，你的灰色會越來越多。對于黑猩猩來說，這根本不是我們發(fā)現(xiàn)的模式?！薄昂谛尚蓢L起來有一點(diǎn)鹽和胡椒的味道，但它們從來都不是完全灰色的，所以你不能用它們作為標(biāo)記來區(qū)分它們的年齡?！?
研究人員從野外合作者那里收集了野生和圈養(yǎng)黑猩猩的照片，以檢驗(yàn)這一觀察結(jié)果。他們目視檢查靈長類動物的照片，評估它們有多少可見的白毛，并據(jù)此對它們進(jìn)行評級。研究人員隨后分析了這些數(shù)據(jù)，并將其與拍攝照片時黑猩猩的年齡進(jìn)行了比較。
研究人員推測，黑猩猩沒有進(jìn)化出與人類相似的灰色毛發(fā)模式可能有很多原因。它們標(biāo)志性的深色色素可能對溫度調(diào)節(jié)至關(guān)重要，或者幫助個體識別彼此。
人類學(xué)副教授布倫達(dá)布拉德利博士是這篇論文的資深作者。這項(xiàng)研究可以追溯到布拉德利博士五年前在烏干達(dá)實(shí)地考察時所做的觀察。當(dāng)她得知各種野生黑猩猩的名字時，她發(fā)現(xiàn)自己根據(jù)色素沉著猜測它們的年齡?，F(xiàn)場研究人員告訴她，黑猩猩不會像人類一樣變灰。布拉德利博士想知道這一觀察是否可以量化。
布拉德利博士說，以前很少有關(guān)于減少黑猩猩或任何野生哺乳動物色素沉著的研究?，F(xiàn)有的人體美白研究大多集中在化妝品行業(yè)和臨床皮膚科。
布拉德利博士說：“在試圖理解生理學(xué)以及也許如何推翻生理學(xué)方面已經(jīng)做了很多工作?！薄叭欢谶M(jìn)化框架方面幾乎沒有做什么工作。為什么這種現(xiàn)象在人類中如此普遍？”
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