哥本哈根大學丹麥自然歷史博物館地質(zhì)遺傳學中心的研究人員領導的一個國際團隊在格陵蘭島北部的冰蓋下發(fā)現(xiàn)了一個31公里寬的隕石撞擊坑。這是首次在地球冰層下發(fā)現(xiàn)任何大小的隕石坑。研究人員在過去三年里一直在研究他們的發(fā)現(xiàn)，最初是在2015年。這項研究發(fā)表在國際公認的《科學進展》雜志上。
這個隕石坑直徑超過31公里，相當于比巴黎還大的面積，被放置在地球上最大的25個撞擊坑中。當一公里寬的鐵隕石撞擊格陵蘭島北部時，它形成了一個隕石坑，但后來它被隱藏在近一公里的冰中?！半E石坑保存得非常好，這令人驚訝，因為冰川冰是一種非常有效的腐蝕劑，可以快速去除撞擊痕跡。但這意味著從地質(zhì)學的角度來看，隕石坑一定很年輕。到目前為止，無法直接確定隕石坑的年代，但它的狀況強烈表明它是在冰開始覆蓋格陵蘭島后形成的，因此它有300多萬年的歷史，可能就在12000年前——在最后一次冰凍之后，”庫爾特教授說。丹麥自然歷史博物館地質(zhì)遺傳學中心kjr。
巨大圓形凹陷
這個隕石坑最早是在2015年7月被發(fā)現(xiàn)的，當時研究人員檢查了格陵蘭冰蓋下地形圖的新地圖。他們注意到，在格陵蘭島北部冰蓋邊緣的Hiawatha冰川下有一個巨大但未被發(fā)現(xiàn)的圓形洼地?！拔覀兞⒓粗肋@是一個特殊的事件，但同時很明顯，很難確認抑郁癥的起源，”kjr教授說。在哥本哈根地質(zhì)博物館的院子里，就在地質(zhì)遺跡的中央窗口外，它位于北格陵蘭島一顆20噸重的鐵隕石上，離海華沙冰川不遠。奧胡斯大學副教授尼古拉k拉森(Nicolaj K. Larsen)說：“因此，人們推測，洼地可能是一個以前沒有描述過的隕石坑，但一開始我們?nèi)狈ψC據(jù)，這不是一個飛躍。
關鍵證據(jù)
當研究小組從阿爾弗雷德韋格納研究所派出一架德國研究飛機飛越希亞瓦塔冰川，并用新的強大的冰雷達繪制火山口和覆蓋的冰時，他們懷疑這個巨大的凹陷是一個火山口。美國宇航局冰川學家約瑟夫麥格雷戈參與了這項研究，他是冰雷達測量專家，他補充說：
“之前的Hiawatha冰川雷達測量是NASA繪制格陵蘭冰蓋變化圖的長期努力的一部分。我們真正需要測試我們的假設是在那里進行密集和集中的雷達測量。我們在阿爾弗雷德魏格納研究所和堪薩斯大學的同事們做到了這一點。下一代雷達系統(tǒng)超出了所有人的預期，并以驚人的細節(jié)描繪了大蕭條。一個明顯的圓形邊緣，中央隆起，受干擾和未受干擾的冰層，以及基底碎屑。就在那里。2016年和2017年夏天，研究團隊回到現(xiàn)場繪制了冰川腳附近巖石中的結構構造圖，并通過融水通道收集了從洼地沖出來的沉積物樣本?！币恍幕鹕娇跊_出來的石英砂具有平面變形特征，表明它們具有嚴重的撞擊力，這是海華沙冰川下的洼地是火山口的確鑿證據(jù)，”拉森教授說。
影響地球氣候和生命的后果
早期研究表明，巨大的影響可能會嚴重影響地球的氣候，對當時地球上的生命產(chǎn)生重大影響。所以問海華沙冰川隕石撞擊地球的時間和方式是非常合理的?！罢{(diào)查的下一步將是自信地確定影響的日期。這將是一個挑戰(zhàn)，因為可能有必要從結構底部回收撞擊時熔化的材料，但如果我們想知道是如何發(fā)生的，希爾瓦塔對地球生命的影響至關重要，”kjr教授總結道。
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