哥本哈根大學(xué)丹麥自然歷史博物館地質(zhì)遺傳學(xué)中心的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)在格陵蘭島北部的冰蓋下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)31公里寬的隕石撞擊坑。這是首次在地球冰層下發(fā)現(xiàn)任何大小的隕石坑。研究人員在過(guò)去三年里一直在研究他們的發(fā)現(xiàn)，最初是在2015年。這項(xiàng)研究發(fā)表在國(guó)際公認(rèn)的《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。
這個(gè)隕石坑直徑超過(guò)31公里，相當(dāng)于比巴黎還大的面積，被放置在地球上最大的25個(gè)撞擊坑中。當(dāng)一公里寬的鐵隕石撞擊格陵蘭島北部時(shí)，它形成了一個(gè)隕石坑，但后來(lái)它被隱藏在近一公里的冰中?！半E石坑保存得非常好，這令人驚訝，因?yàn)楸ū且环N非常有效的腐蝕劑，可以快速去除撞擊痕跡。但這意味著從地質(zhì)學(xué)的角度來(lái)看，隕石坑一定很年輕。到目前為止，無(wú)法直接確定隕石坑的年代，但它的狀況強(qiáng)烈表明它是在冰開(kāi)始覆蓋格陵蘭島后形成的，因此它有300多萬(wàn)年的歷史，可能就在12000年前——在最后一次冰凍之后，”庫(kù)爾特教授說(shuō)。丹麥自然歷史博物館地質(zhì)遺傳學(xué)中心kjr。
巨大圓形凹陷
這個(gè)隕石坑最早是在2015年7月被發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)研究人員檢查了格陵蘭冰蓋下地形圖的新地圖。他們注意到，在格陵蘭島北部冰蓋邊緣的Hiawatha冰川下有一個(gè)巨大但未被發(fā)現(xiàn)的圓形洼地?！拔覀兞⒓粗肋@是一個(gè)特殊的事件，但同時(shí)很明顯，很難確認(rèn)抑郁癥的起源，”kjr教授說(shuō)。在哥本哈根地質(zhì)博物館的院子里，就在地質(zhì)遺跡的中央窗口外，它位于北格陵蘭島一顆20噸重的鐵隕石上，離海華沙冰川不遠(yuǎn)。奧胡斯大學(xué)副教授尼古拉k拉森(Nicolaj K. Larsen)說(shuō)：“因此，人們推測(cè)，洼地可能是一個(gè)以前沒(méi)有描述過(guò)的隕石坑，但一開(kāi)始我們?nèi)狈ψC據(jù)，這不是一個(gè)飛躍。
關(guān)鍵證據(jù)
當(dāng)研究小組從阿爾弗雷德韋格納研究所派出一架德國(guó)研究飛機(jī)飛越希亞瓦塔冰川，并用新的強(qiáng)大的冰雷達(dá)繪制火山口和覆蓋的冰時(shí)，他們懷疑這個(gè)巨大的凹陷是一個(gè)火山口。美國(guó)宇航局冰川學(xué)家約瑟夫麥格雷戈參與了這項(xiàng)研究，他是冰雷達(dá)測(cè)量專(zhuān)家，他補(bǔ)充說(shuō)：
“之前的Hiawatha冰川雷達(dá)測(cè)量是NASA繪制格陵蘭冰蓋變化圖的長(zhǎng)期努力的一部分。我們真正需要測(cè)試我們的假設(shè)是在那里進(jìn)行密集和集中的雷達(dá)測(cè)量。我們?cè)诎柛ダ椎挛焊窦{研究所和堪薩斯大學(xué)的同事們做到了這一點(diǎn)。下一代雷達(dá)系統(tǒng)超出了所有人的預(yù)期，并以驚人的細(xì)節(jié)描繪了大蕭條。一個(gè)明顯的圓形邊緣，中央隆起，受干擾和未受干擾的冰層，以及基底碎屑。就在那里。2016年和2017年夏天，研究團(tuán)隊(duì)回到現(xiàn)場(chǎng)繪制了冰川腳附近巖石中的結(jié)構(gòu)構(gòu)造圖，并通過(guò)融水通道收集了從洼地沖出來(lái)的沉積物樣本。”一些從火山口沖出來(lái)的石英砂具有平面變形特征，表明它們具有嚴(yán)重的撞擊力，這是海華沙冰川下的洼地是火山口的確鑿證據(jù)，”拉森教授說(shuō)。
影響地球氣候和生命的后果
早期研究表明，巨大的影響可能會(huì)嚴(yán)重影響地球的氣候，對(duì)當(dāng)時(shí)地球上的生命產(chǎn)生重大影響。所以問(wèn)海華沙冰川隕石撞擊地球的時(shí)間和方式是非常合理的。“調(diào)查的下一步將是自信地確定影響的日期。這將是一個(gè)挑戰(zhàn)，因?yàn)榭赡苡斜匾獜慕Y(jié)構(gòu)底部回收撞擊時(shí)熔化的材料，但如果我們想知道是如何發(fā)生的，希爾瓦塔對(duì)地球生命的影響至關(guān)重要，”kjr教授總結(jié)道。
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