惡心對人體來說是一種包羅萬象的感覺：從懷孕或偏頭痛到吃了變質(zhì)的食物或接受化療，各種疾病都會對我們造成不愉快的不適感。
然而，盡管它無處不在，科學家們?nèi)匀徊荒軠蚀_地理解惡心是如何在機械層面上起作用的。
現(xiàn)在，由哈佛醫(yī)學院細胞生物學家領(lǐng)導的一組研究人員在加深我們對控制惡心的大腦通路的理解方面取得了長足的進步。
在一項在小鼠身上進行并于 6 月 14 日在《細胞報告》上發(fā)表的研究中，科學家們描述了一種機制，通過該機制，特定大腦區(qū)域中的抑制性神經(jīng)元可以抑制引起惡心的興奮性神經(jīng)元的活動，從而抑制惡心。
這項工作闡明了惡心的基本生物學。如果在動物和人類的進一步研究中得到證實，它可以為開發(fā)更好的抗惡心藥物提供信息。
調(diào)解不適
當我們攝入毒素或感染時，惡心會通過促使嘔吐來幫助我們生存。然而，當惡心發(fā)生在其他情況下(例如，在懷孕期間或作為癌癥或糖尿病治療的副作用)時，它可能會成為一個主要問題。如果不及時治療，不受控制的嘔吐會導致電解質(zhì)失衡，在極少數(shù)情況下會導致危及生命的脫水。目前治療與這些疾病相關(guān)的惡心的藥物并不是那么有效，這在很大程度上是因為科學家們對大腦如何產(chǎn)生這種感覺沒有詳細的了解。
“在我們了解惡心的機制之前，我們無法真正開發(fā)出更好的治療策略，”主要作者、HMS 細胞生物學研究員張楚楚說。
張和高級作者、HMS Blavatnik 研究所細胞生物學教授 Stephen Liberles 正在研究腦干的一個區(qū)域，稱為后極區(qū)，該區(qū)域似乎與惡心有關(guān)。
早期的研究發(fā)現(xiàn)，刺激這個大腦區(qū)域會引起嘔吐，而禁用它會減少惡心，“但它在惡心中的作用尚不清楚，所以我們認為這是一個很好的起點，”張說。
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