壓電型機械敏感離子通道組分 2 或 PIEZO2 是一種蛋白質編碼基因，與機械激活 (MA) 陽離子通道相關聯(lián)，機械激活 (MA) 陽離子通道將機械力與生物信號聯(lián)系起來。PIEZO2 編碼的蛋白質可以快速適應負責處理感覺信息的體感神經(jīng)元中的 MA 電流。
PIEZO2 基因中的功能喪失 (LOF) 突變可導致與體感神經(jīng)元功能受損相關的罕見遺傳病。它還導致缺乏本體感覺(即對自己的身體位置和運動的感知或意識)和輕觸。
受這種罕見遺傳病影響的人發(fā)現(xiàn)完成功能性任務(例如行走和操縱物體)非常困難。盡管它可能會造成嚴重損害，但到目前為止，還沒有專門為 PIEZO-2 LOF 設計的治療或輔助技術。
斯坦福大學和美國國立衛(wèi)生研究院 (NIH) 的一組研究人員最近開發(fā)了第一款可穿戴觸覺設備，可以幫助受這種罕見疾病影響的個人完成日常任務。該設備在 arXiv 上預先發(fā)表的一篇論文中提出，旨在感知環(huán)境中的刺激，然后將本體感受信息傳回給用戶。
研究人員在他們的論文中寫道：“對于 PIEZO2-LOF 患者，沒有可用的藥物治療或輔助技術。”“我們提出了一種感覺替代裝置，它通過可檢測的觸覺刺激傳達本體感受反饋。”
PIEZO2-LOF 患者的深層壓力感覺，例如當有人擁抱他們、擠壓他們的手或抓住他們的手臂時可能會感覺到的那種感覺。Sreela Kodali 和她在斯坦福大學和 NIH 的同事決定在創(chuàng)建他們的設備時利用這一點。
要佩戴這種新設備，用戶需要使用集成在設備上的寬鉤環(huán)帶將其固定在他們的一只手臂上。當他們移動時，該設備會將與肘部定位角度相關的信息轉換為深度壓力刺激，然后將其應用于用戶的前臂。
研究人員在他們的論文中解釋說：“我們創(chuàng)建了一個可穿戴原型，將肘部運動的測量值映射到施加在前臂上的深層壓力。”“該原型適用于高達 18 N 的壓力，包括一個嵌入式力傳感器，并且可編程以允許各種角度到壓力的映射。”
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