一種稱為 LIGHT 的炎癥分子似乎是嚴重哮喘患者危及生命的氣道損傷的原因。根據(jù)拉霍亞免疫學研究所 (LJI) 科學家的最新研究，阻止 LIGHT(與腫瘤壞死因子相關)的療法可以逆轉患者的氣道和肺損傷，并可能為哮喘提供長期治療。
“這是一個非常、非常重要的發(fā)現(xiàn)，”新研究的資深作者、LJI 自身免疫和炎癥中心成員邁克爾·克羅夫特教授博士說。“這項研究讓我們更好地了解 LIGHT 治療靶向的潛力，以及我們可以采取哪些措施來緩解嚴重哮喘患者的一些癥狀和一些炎癥特征。”
這項研究最近發(fā)表在過敏和臨床免疫學雜志上。該研究包括使用小鼠和人體組織進行的實驗，由 LJI 醫(yī)學博士 Haruka Miki 博士牽頭。
Croft 的團隊研究 LIGHT 已有十多年了。LIGHT 蛋白是一種由免疫系統(tǒng)的 T 細胞產生的炎癥“細胞因子”。T 細胞通常與疾病作斗爭，但在哮喘中，T 細胞對環(huán)境觸發(fā)因素反應過度，并使氣道充滿 LIGHT 和其他炎性細胞因子。研究人員已經(jīng)開發(fā)出阻斷 T 細胞產生的其他一些有害細胞因子活性的療法，但這些療法對許多嚴重哮喘患者無效。
在患有嚴重疾病的哮喘患者的痰液中可以發(fā)現(xiàn) LIGHT 含量升高，Croft 之前的工作表明 LIGHT 在稱為組織“重塑”的過程中必不可少，在該過程中，肺部和氣道在哮喘發(fā)作后變得更厚。這些較厚的氣道會給人留下長期的呼吸問題。
“目前對哮喘的治療主要是抑制癥狀和抑制過敏性炎癥。還沒有開發(fā)出可以從根本上治愈哮喘的治療方法，”Miki 說。“即使目前的治療抑制了炎癥，潛在的氣道高反應性和氣道組織變化(氣道重塑)也經(jīng)常存在，尤其是在嚴重哮喘中。”
盡管他們知道 LIGHT 參與了這種重塑，但研究人員并不知道 LIGHT 是否直接影響排列在肺部主要氣道上的平滑肌組織。這些細胞在中度和重度哮喘患者中數(shù)量和大小增加，這被認為是肺功能喪失的主要原因。
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