在一項針對癲癇患者的研究中，美國國立衛(wèi)生研究院的研究人員在患者進行記憶測試時監(jiān)測了數(shù)千個稱為神經(jīng)元的腦細胞的電活動。他們發(fā)現(xiàn)，當患者學習一對單詞時，細胞的放電模式會在他們成功記住這對單詞之前的幾分之一秒內(nèi)重播。該研究是 NIH 臨床中心針對無法用藥物控制癲癇發(fā)作的耐藥性癲癇患者進行的試驗的一部分。
“記憶在我們的生活中起著至關(guān)重要的作用。就像音符被記錄為唱片上的凹槽一樣，我們的大腦似乎以神經(jīng)放電模式存儲記憶，可以一遍又一遍地重播，”醫(yī)學博士 Kareem Zaghloul 說。 .D.，美國國立衛(wèi)生研究院國家神經(jīng)疾病和中風研究所 (NINDS) 的神經(jīng)外科醫(yī)生研究員，也是發(fā)表在《科學》雜志上的該研究的資深作者。
Zaghloul 博士的團隊一直在記錄耐藥性癲癇患者的電流，這些患者使用手術(shù)植入的電極暫時生活，這些電極旨在監(jiān)測大腦活動，希望能確定患者癲癇發(fā)作的來源。這一時期也提供了研究記憶過程中神經(jīng)活動的機會。在這項研究中，他的團隊檢查了用于存儲我們過去經(jīng)歷的記憶的活動，科學家稱之為情景記憶。
1957年，癲癇患者HM的病例為記憶研究提供了突破。在他的部分大腦被手術(shù)切除以阻止他的癲癇發(fā)作后，HM 不記得新的經(jīng)歷。從那時起，研究指出，情景記憶被存儲或編碼為神經(jīng)活動模式，當我們的大腦被熟悉的氣味或朗朗上口的曲調(diào)觸發(fā)時會重播。但究竟是如何發(fā)生的還不得而知。
在過去的二十年里，嚙齒動物研究表明大腦可能以獨特的神經(jīng)元放電序列存儲記憶。加入 Zaghloul 博士的實驗室后，Alex P. Vaz, BS, MD, Ph.D.北卡羅來納州達勒姆杜克大學的學生和這項研究的負責人決定在人類身上測試這個想法。
“我們認為，如果我們仔細研究我們從患者那里收集的數(shù)據(jù)，我們或許能夠找到人類記憶和神經(jīng)元放電模式之間的聯(lián)系，這與在嚙齒動物身上看到的相似，”專門從事研究的生物工程師 Vaz 說。破譯身體產(chǎn)生的電信號的含義。
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