對于每個孩子來說，青春期都是一個充滿挑戰(zhàn)的時期，因為他們會經(jīng)歷重要的發(fā)展里程碑，并應對日益復雜的世界。對于患有自閉癥譜系障礙的女孩來說，青春期可以為她們了解自閉癥的獨特經(jīng)歷提供一個窗口，通常會導致首次診斷。
每一個女孩就有四個男孩被診斷??出患有自閉癥譜系障礙。弗吉尼亞大學支持變革性自閉癥研究計劃的研究員兼心理學家埃里卡·魯奇 (Erica Rouch) 表示，這種性別差異給女孩診斷帶來了許多挑戰(zhàn)。
“自閉癥譜系障礙是通過評估行為來診斷的，”弗吉尼亞大學柯里教育與人類發(fā)展學院助理研究教授魯什說。“而且，正如它的名字所暗示的，它也是一個譜系，這意味著一些患有自閉癥譜系障礙的人比其他人面臨更多的挑戰(zhàn)。因為我們在男孩中更頻繁地看到自閉癥譜系障礙，所以我們更清楚地了解男孩的癥狀以及如何治療確定診斷是否合適。
“我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，患有自閉癥的女孩所面臨的優(yōu)勢和挑戰(zhàn)并不總是與男孩相同。”
患有自閉癥譜系障礙的女孩的表現(xiàn)與男孩不同
魯什指出，在過去十年左右的時間里，患有自閉癥的女孩數(shù)量有所增加，這些女孩智力較高，行為挑戰(zhàn)較少，但仍然存在社交互動困難，這是自閉癥的一個關鍵癥狀。最近有關患有自閉癥譜系障礙的女孩的數(shù)據(jù)雖然仍然有限，但表明這些診斷通常是在青春期早期做出的。
魯什說：“我們現(xiàn)有的有限研究似乎表明，女孩直到青春期才被診斷出來，因為她們在幼兒期可能表現(xiàn)出不太明顯的癥狀，并且可能有能力在童年中期‘掩蓋’癥狀。”“似乎患有自閉癥譜系障礙的女孩更有可能找到策略來彌補我們在男孩身上看到的基本社交溝通的一些核心挑戰(zhàn)。”
例如，女孩可能會教自己用眼睛注視某人以模仿目光接觸。這被稱為“偽裝”癥狀——女孩能夠環(huán)顧四周，看看同齡人在做什么，并在某種程度上模仿——但這對她們來說可能并不完全自然。
“然而，最終，青春期對社交互動提出了更高的要求，特別是在群體社交場合，并且這些變通策略要成功變得更具挑戰(zhàn)性，”魯什說。“女孩在這些情況下面臨的越來越多的挑戰(zhàn)可以幫助澄清自閉癥的診斷。”
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