損傷、感染和炎癥性疾病會(huì)損害脊髓，導(dǎo)致難以治愈的疼痛和殘疾。某種程度的恢復(fù)是可能的。問題是如何最好地刺激受損神經(jīng)的再生和愈合。
在范德堡大學(xué)成像科學(xué)研究所 (VUIIS)，科學(xué)家們正專注于研究大腦和脊髓中以前未被充分研究的部分——白質(zhì)。他們的發(fā)現(xiàn)可能有助于開發(fā)通過(guò)有針對(duì)性地傳遞電磁刺激或藥物來(lái)恢復(fù)神經(jīng)活動(dòng)的治療方法。
與大腦一樣，脊髓由神經(jīng)細(xì)胞體(灰質(zhì))和軸突(白質(zhì))組成，神經(jīng)細(xì)胞體負(fù)責(zé)處理感覺和控制自主運(yùn)動(dòng)，軸突則是連接神經(jīng)細(xì)胞并投射到身體其他部位的纖維。
在最近發(fā)表在美國(guó)科學(xué)院院刊上的一篇論文中，Anirban Sengupta 博士、John Gore 博士及其同事報(bào)告了他們?cè)陧憫?yīng)刺激時(shí)檢測(cè)到的脊髓白質(zhì)信號(hào)與灰質(zhì)信號(hào)一樣強(qiáng)烈。
范德堡大學(xué)醫(yī)學(xué)中心放射學(xué)和放射科學(xué)研究講師森古普塔說(shuō)：“脊髓中的白質(zhì)信號(hào)相當(dāng)大且可檢測(cè)到，而大腦中的白質(zhì)信號(hào)幅度小于灰質(zhì)(信號(hào))。”
他補(bǔ)充道：“這可能是由于脊髓中的白質(zhì)體積比大腦中的大。”或者，該信號(hào)可能代表白質(zhì)代謝的“內(nèi)在需求”，反映了其在支持灰質(zhì)方面的關(guān)鍵作用。
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