鳥(niǎo)類的傳播運(yùn)動(dòng)被認(rèn)為取決于復(fù)雜的人口統(tǒng)計(jì)和遺傳因素。安大略皇家博物館 (ROM) 鳥(niǎo)類副館長(zhǎng)、多倫多大學(xué)生態(tài)與進(jìn)化生物學(xué)系助理教授Santiago Claramunt 博士表示，可能有一個(gè)更簡(jiǎn)單的解釋：鳥(niǎo)類的傳播距離取決于形態(tài)和機(jī)翼的飛行效率。該研究“飛行效率解釋了鳥(niǎo)類出生散布距離的差異”，發(fā)表在《生態(tài)學(xué)》雜志上。
當(dāng)一只鳥(niǎo)為了建立新的繁殖領(lǐng)土而移動(dòng)時(shí)，它會(huì)走多遠(yuǎn)?這是生態(tài)學(xué)和進(jìn)化論中一個(gè)簡(jiǎn)單但基本的問(wèn)題。盡管跟蹤技術(shù)取得了巨大進(jìn)步，但我們對(duì)幼鳥(niǎo)的運(yùn)動(dòng)知之甚少。Natal Dispersal，即鳥(niǎo)類從出生地遷移到新的繁殖地，對(duì)鳥(niǎo)類人口學(xué)、遺傳連通性和保護(hù)具有重要影響。
該研究得出結(jié)論，從翅膀形態(tài)預(yù)測(cè)鳥(niǎo)類擴(kuò)散能力的能力可能適用于生物多樣性保護(hù)。“氣候變化和棲息地破碎化正在對(duì)鳥(niǎo)類種群產(chǎn)生巨大影響，物種在景觀中移動(dòng)的能力可以決定哪些物種會(huì)茁壯成長(zhǎng)，哪些可能會(huì)瀕臨滅絕。飛行能力下降的物種將更難應(yīng)對(duì)這些影響。”克拉拉蒙特說(shuō)。先前的研究表明，不會(huì)飛的鳥(niǎo)類更容易滅絕，但飛行能力差的鳥(niǎo)類也可能受到類似的威脅。“通過(guò)使用我們的博物館標(biāo)本來(lái)估計(jì)飛行能力，我們可以確定特別容易受到這些保護(hù)挑戰(zhàn)的物種。”
該研究使用來(lái)自英國(guó)鳥(niǎo)類學(xué)信托基金的鳥(niǎo)類鳴響計(jì)劃的數(shù)據(jù)評(píng)估了不列顛群島 75 種鳥(niǎo)類的飛行效率與出生擴(kuò)散距離之間的關(guān)系。鳥(niǎo)類翅膀的大小和形狀是從皇家安大略博物館、路易斯安那州立大學(xué)自然科學(xué)博物館和華盛頓大學(xué)伯克博物館的收藏品中測(cè)量出來(lái)的。
具有細(xì)長(zhǎng)翅膀和高效飛行的物種，如家燕，Hirundo rustica，可以長(zhǎng)距離分散，而具有短圓形翅膀的物種，如家麻雀，Passerdomesticus，仍然非?？拷鼈兊闹驳攸c(diǎn)。
長(zhǎng)期以來(lái)，鳥(niǎo)類空氣動(dòng)力學(xué)研究表明，拉長(zhǎng)(高展弦比)的機(jī)翼對(duì)于長(zhǎng)途飛行是最有效的。這項(xiàng)新研究在分散距離的背景下證實(shí)了這一預(yù)測(cè)。
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