對于8歲以下的孩子來說，把鉤子彎成一條線來抓住籃子的把手是一個令人驚訝的挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在，來自維也納大學(xué)、圣安德魯斯大學(xué)和維也納獸醫(yī)大學(xué)的認知生物學(xué)家和比較心理學(xué)家，與伊莎貝爾勞默和愛麗絲奧爾斯珀格合作，首次研究了非人靈長類物種——猩猩身上的鉤子工具制作。令研究人員驚訝的是，在第一個實驗中，猿猴自發(fā)地制作了帶有直線的鉤子工具，在第二個任務(wù)中，它制作了帶有彎曲金屬絲的直線工具。
從童年開始，人類的孩子就是熟練的工具使用者和工具制造者。然而，當(dāng)面對一項任務(wù)，需要他們用一根直鋼絲創(chuàng)新一種鉤狀工具，從垂直管道的底部取回一個籃子時，這項工作證明對孩子來說比人們想象的更具挑戰(zhàn)性：五歲的孩子很少成功，即使在七歲的時候，只有不到一半的孩子能解決這項任務(wù)。只有在8歲時，大多數(shù)孩子才能創(chuàng)新掛鉤工具。有趣的是，當(dāng)演示如何彎曲鉤子并使用它時，測試年齡組的所有孩子都成功了。因此，雖然幼兒清楚地了解需要什么樣的工具，并熟練地制作功能性工具，
認知生物學(xué)家和比較心理學(xué)家現(xiàn)在首次在鉤子任務(wù)中測試靈長類物種。“我們面對的是一只猩猩，它有一個帶手柄的垂直管和一個直的獎勵籃。在第二個任務(wù)中，水平管的中心有一個獎勵，一根彎曲90度的金屬絲，”伊莎貝爾勞默在德國萊比錫動物園進行了這項研究?！耙虼?，從垂直管中取回獎勵需要猩猩將鉤子彎入金屬絲中，將籃子從管中取出。水平管需要猿猴拉直彎曲的金屬絲，使其足夠長，以便將食物推出管外?！?
幾只猩猩已經(jīng)掌握了鉤子任務(wù)和百折不撓的任務(wù)。兩只猩猩甚至在第一個實驗的前幾分鐘就解決了這兩個任務(wù)?！按蠖鄶?shù)猩猩用牙齒和嘴巴直接彎曲鉤子，同時保持其余工具的平直。之后，他們立即把它插入正確的方向，鉤住把手，把籃子拉起來，”她進一步解釋道。
猩猩分享了我們97%的DNA，是最聰明的靈長類動物之一。他們有著和人類相似的長期記憶。它們通常在野外使用各種復(fù)雜的工具，每晚用樹葉和樹枝搭建精致的睡巢。如今的猩猩只能在蘇門答臘和婆羅洲的雨林中找到。和所有四種猿類一樣，猩猩被列為極度瀕危物種(IUCN，紅色名錄)?！坝捎谧貦坝偷膹V泛生產(chǎn)，非法野生動物貿(mào)易和偷獵造成的棲息地損失是主要威脅。棕櫚油是世界上使用最廣泛的植物油。只要有棕櫚油的需求，消費者就不斷購買含有棕櫚油的產(chǎn)品，棕櫚產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展。
維也納獸醫(yī)大學(xué)的Alice Auersperg說：“彎曲任務(wù)已經(jīng)成為比較心理學(xué)中測試工具創(chuàng)新能力的基準范例?！翱紤]到他們鉤子的創(chuàng)新速度，似乎他們主動發(fā)明了解決這個問題的方法，而不是應(yīng)用常規(guī)行為。”
“在我們最親近的親戚中發(fā)現(xiàn)這種能力令人驚訝。在人類進化中，鉤子工具看起來相對較晚。鉤子和類似魚叉的彎曲物體可以追溯到大約16000-60000年前。雖然新喀里多尼亞的烏鴉使用常規(guī)的鉤子，但對野生猿類(如黑猩猩和猩猩)的一些觀察使用先前分離的樹枝來捕捉和取回不可延伸的樹枝，以便在樹冠中移動。這種樹枝運輸工具可能是猿類和我們的祖先使用和制造的最早、最簡單的耙具之一，”圣安德魯斯大學(xué)的Josep Call說。
那為什么幼兒要完成這個任務(wù)呢？后續(xù)研究表明，兒童獨立尋找解決方案的困難不能用未修改工具的固定性、沖動性和無法改變策略來解釋。彎鉤任務(wù)代表了一個復(fù)雜的問題，在堅持最終目標的同時，必須執(zhí)行幾個不可實現(xiàn)的步驟，”伊莎貝爾勞默解釋道有趣的是，復(fù)雜問題的解決與兒童發(fā)育后期成熟的內(nèi)側(cè)前額葉皮層的某些區(qū)域有關(guān)。除了孩子對社會學(xué)習(xí)的強烈依賴，這種解釋可能解釋了他們晚年的成功。"
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