在20世紀(jì)80年代末和90年代，瑞典隆德大學(xué)的研究人員率先將新的神經(jīng)細(xì)胞移植到帕金森病患者的大腦中。結(jié)果首次證明移植的神經(jīng)細(xì)胞可以在患病的人腦中存活和發(fā)揮功能。部分患者移植后出現(xiàn)明顯改善，其他患者出現(xiàn)中度或無癥狀緩解。少數(shù)病人遭受了不自主運動形式的不良副作用。
自從第一次移植以來，一個基本的問題是，盡管患者的腦部疾病不斷，但移植的細(xì)胞及其神經(jīng)連接是否能隨著時間的推移而存活和發(fā)揮作用?，F(xiàn)在，隆德大學(xué)的研究人員已經(jīng)證明，移植的神經(jīng)細(xì)胞可以存活多年，并且可以在大腦的移植部分恢復(fù)正常的多巴胺產(chǎn)生。該研究已由國家科學(xué)院杰出科學(xué)期刊《過程》 (PNAS)發(fā)表。
這項研究的研究人員之一Olle Lindvall教授說：“我們的研究結(jié)果表明，移植的神經(jīng)細(xì)胞可以在患病的人腦中存活并運行多年?！薄斑@是神經(jīng)細(xì)胞被移植到大腦這么多年以來，患者首次表現(xiàn)出這種功能性移植。同時，我們觀察到，隨著疾病擴散到大腦的更多結(jié)構(gòu)，移植物對患者的積極作用逐漸消失?！?
研究人員追蹤了一名帕金森病患者，他在去世前24年接受了產(chǎn)生多巴胺的神經(jīng)細(xì)胞移植。該患者表現(xiàn)出明顯的改善，因此移植三年后不再需要左旋多巴進(jìn)行藥物治療。腦成像技術(shù)使研究人員能夠證明手術(shù)十年后移植的大腦結(jié)構(gòu)中多巴胺功能完全正常。
這項新的研究分析了患者的大腦，研究人員現(xiàn)在可以證明，在手術(shù)后將近四分之一世紀(jì)，仍然有移植的多巴胺產(chǎn)生細(xì)胞及其正常的神經(jīng)連接?！斑@有助于我們更好地理解帕金森病是如何在大腦中傳播的，”李佳怡教授解釋道，他與奧萊林德瓦爾和安德斯比約爾克倫共同領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。
“這項研究完全是獨一無二的，”安德斯比約爾克倫德教授說?！斑@么長時間以來，我從未如此密切地跟蹤過移植的帕金森患者。從神經(jīng)細(xì)胞只被移植到大腦的一個半球的意義上來說，這個病人也是獨一無二的，這意味著另一個沒有任何移植的神經(jīng)細(xì)胞可以作為對照。我們從這位患者的研究中學(xué)到的知識，對未來移植干細(xì)胞衍生的多巴胺產(chǎn)生神經(jīng)細(xì)胞的嘗試具有重要價值，這是Lund研究人員領(lǐng)導(dǎo)的新進(jìn)展?！?
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