一項針對首次出現精神病發(fā)作的年輕人的新研究報告稱，大腦中的化學物質谷氨酸和甘氨酸增加。這項研究由哈佛醫(yī)學院的Dost ngur博士領導，發(fā)表于《生物精神病學》，首次測量了精神病人的甘氨酸水平。
精神疾病(如精神分裂癥和雙相情感障礙)中的異常腦活動被認為部分是由于NMDA受體功能受損。谷氨酸和甘氨酸激活這種受體，這是學習和記憶過程中大腦信號的重要介質。ngur博士認為，這些發(fā)現可能是未來旨在恢復NMDA受體功能的治療方法的標志。
在過去，使用傳統(tǒng)技術可靠地檢測人腦中的甘氨酸是非常具有挑戰(zhàn)性的，如果不是不可能的話，因為重疊的信號會干擾它的檢測。但是第一作者桑-金英光博士和他的同事們應用了一種叫做磁共振波譜的新的大腦成像技術來抑制干擾信號并揭示隱藏的甘氨酸信號。
與50名健康受試者相比，46名首發(fā)精神病患者的甘氨酸水平更高。ngur博士說：“我們的發(fā)現表明，異常甘氨酸可能在精神病的早期階段發(fā)揮作用。”研究人員還測量了患者谷氨酸水平的增加，這與其他初始精神病學研究中報道的谷氨酸水平增加的有力支持是一致的。谷氨酸和甘氨酸的增加表明NMDA受體在精神病中受到異常刺激。
甘氨酸水平的增加與作者的預期相反——研究人員實際上試圖增加患者的甘氨酸水平，以彌補NMDA受體的不良表現。新的發(fā)現揭示了疾病早期的高水平，這可能有助于解釋為什么補充甘氨酸的效果沒有研究人員希望的那么好。
“這項研究支持精神分裂癥生物學中不同發(fā)育階段的概念。這些階段可能需要不同的治療，”生物精神病學編輯約翰鄭秀晶博士說。
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