這項(xiàng)與紐芬蘭紀(jì)念大學(xué)合作的研究不僅計算了動物的類型，還解釋了野生動物之間的差異及其在環(huán)境中的作用。這些信息對于保護(hù)工作非常重要，因?yàn)樗梢源_定只有少數(shù)物種在哪里發(fā)揮作用，而不是許多物種在哪里發(fā)揮類似的作用。
科學(xué)家將多個信息數(shù)據(jù)庫結(jié)合起來，集中研究動物角色(特征)的六個生物學(xué)重要屬性。精選的特色包括15，485種鳥類和哺乳動物的飲食、日?；顒雍腕w型。他們可以為不同的動物建立一個全球特征地圖——繪制世界上哪些地區(qū)有許多重疊的角色，這樣他們就可以從棲息地保護(hù)中受益，而那些具有更獨(dú)特和脆弱地區(qū)的地區(qū)將從物種集中保護(hù)中受益。
例如，在熱帶地區(qū)，環(huán)境充滿活力，許多物種彼此非常相似?？赡苡性S多種類的嚙齒動物在環(huán)境中執(zhí)行類似的功能，例如吃昆蟲或幫助分散種子。然而，失去一兩個這樣的嚙齒動物可能不會有太大影響，因?yàn)槠渌愋椭粫鸬窖a(bǔ)償作用。
但是，以非洲為例，功能非常特殊的哺乳動物可能更重要，比如大象——每天要吃掉幾百公斤的植被，用腳和丁字牙攪動大地。大象的消失可能會產(chǎn)生更大的影響，因?yàn)槠渌麆游锊粫谕瑯拥某潭壬下男羞@些職業(yè)角色。
有趣的是，這項(xiàng)研究——第一次以這種方式同時研究鳥類和哺乳動物——發(fā)現(xiàn)，即使考慮到飛行以及白天和夜間的行為，兩組之間也有很多重疊。
南安普頓大學(xué)的第一作者羅賓庫克評論說：“這是一種新的方式來理解我們?nèi)绾文軌蜃畲笙薅鹊赜行ПＷo(hù)工作。我們希望它能為世界各地的政府和相關(guān)慈善機(jī)構(gòu)提供哪些領(lǐng)域最有效的全景圖。鳥類和哺乳動物在環(huán)境中喪失功能的風(fēng)險——從而幫助它們專注于最有效的方向?！?
南安普敦大學(xué)應(yīng)用空間生態(tài)學(xué)教授費(fèi)利克斯本根羅德(Felix Bengenbrod)說：“這是一項(xiàng)重要的研究，因?yàn)樗蛭覀冋故玖艘圆煌绞娇创鄻有缘闹匾?，從而真正了解珍貴的保護(hù)資源可以最好地集中在哪里。資金。”
研究人員希望未來可以進(jìn)行更詳細(xì)的工作，以更好地了解物種之間是如何相互作用和影響的。這項(xiàng)最新研究的結(jié)果發(fā)表在《全球生態(tài)和生物地理學(xué)》雜志上。
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