蘇塞克斯大學(xué)的一項新研究表明,動物比單一純成分更擅長聞復(fù)雜的“湯”。
根據(jù)Thomas Nowotny教授和他的博士生何領(lǐng)導(dǎo)的研究,嗅覺受體可以更快、更可靠地檢測復(fù)雜的混合氣味物質(zhì),并且可以在比純氣味物質(zhì)更寬的濃度范圍內(nèi)進行識別。
今天發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館計算生物學(xué)》上的新發(fā)現(xiàn)揭示了氣味的本質(zhì),并有助于開發(fā)更復(fù)雜的人工系統(tǒng),最終可以模仿嗅探犬檢測和爆炸物的能力。
還有可能通過能夠檢測農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量和成熟度的設(shè)備來提高食品安全。
蘇塞克斯大學(xué)工程與信息學(xué)院研究與知識交流主任novotny教授說:“我們的研究重點是嗅覺受體和大腦結(jié)構(gòu)如何對混合氣味和單一氣味做出反應(yīng)。起初,我們認為這種混合物意味著并發(fā)癥,但結(jié)果是沒有額外的并發(fā)癥。事實上,聞混合物通常比聞單一氣味更容易,感覺也更快一點。這不是我們所期望的,但這是我們數(shù)學(xué)研究的結(jié)果?!?
除了建立氣味轉(zhuǎn)導(dǎo)的數(shù)學(xué)模型,研究團隊還包括來自德國康斯坦茨大學(xué)、阿根廷布宜諾斯艾利斯大學(xué)和美國亞利桑那州立大學(xué)的學(xué)者,利用果蠅嗅覺系統(tǒng)的生理記錄。收集蜜蜂的數(shù)據(jù)來支持模型的預(yù)測。
novotny教授認為,他的研究成果可能會對全世界的科學(xué)家產(chǎn)生嚴重的影響,研究不斷增長的氣味領(lǐng)域,主要集中在單一化合物的研究上。
他認為這可能是一個錯誤,并建議研究人員采用更自然的方法進行研究。
novotny教授補充說:“如果你想進入一種含有純化合物的香水,眾所周知,人們在簡單的混合物中區(qū)分不同的化合物是非常不好的。
“這表明我們的嗅覺系統(tǒng)可能無法用來分析這種純化合物的氣味。
“我們從環(huán)境中獲得的一切都是混合氣味,所以我們的嗅覺系統(tǒng)會更好地處理這些氣味。
“同樣,動物會分泌氣味混合物作為通訊信號(信息素),因此,它們必須能夠快速、準確地識別這些化學(xué)信號,以便能夠解碼它們發(fā)送的信息?!?
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