新蝴蝶是以17世紀(jì)昆蟲學(xué)家瑪麗亞·西比拉·梅里安的先驅(qū)命名的

在STEM領(lǐng)域女性人數(shù)增加之前的兩個(gè)多世紀(jì)，52歲的瑪麗亞西比拉梅里安在大西洋航行，并參加了一個(gè)基本上自費(fèi)的科學(xué)考察，以記錄荷蘭蘇里南的動(dòng)植物。

米利安于1647年出生在德國。他是一名職業(yè)藝術(shù)家和自然學(xué)家。他的近距離觀察和插圖首次準(zhǔn)確描繪了蝴蝶和飛蛾的蛻變，強(qiáng)調(diào)了昆蟲與寄主植物的密切關(guān)系。

現(xiàn)在，一種新的中美洲蝴蝶物種以她的名字命名。

斑蝶是一種罕見的黑蝴蝶，僅從過去幾十年在巴拿馬發(fā)現(xiàn)的兩只雄性標(biāo)本中得知。20世紀(jì)80年代以來，史密森尼國家自然歷史博物館的抽屜里收藏了一個(gè)人，身份不明。另一個(gè)是五月份收集的。

該研究的主要作者、佛羅里達(dá)自然歷史博物館的鱗翅目昆蟲學(xué)家中原慎一說：“因?yàn)檫@是一種如此獨(dú)特的蝴蝶，我們想以一個(gè)配得上它的人的名字來命名它?！懊防锇脖人臅r(shí)代早了幾個(gè)世紀(jì)，她的發(fā)現(xiàn)改變了昆蟲學(xué)的進(jìn)程。事實(shí)上，她不可避免地取得了如此巨大的成就——作為一個(gè)17世紀(jì)的離婚女性，她自學(xué)了自然歷史——這是非常了不起的。干得好?！?

蝴蝶的兩個(gè)亞種之前都被命名為梅里安，但據(jù)中原所知，這是第一個(gè)以她命名的蝴蝶物種。

其他名稱包括古巴獅身人面像蛾、甘蔗蟾蜍、蝸牛、阿根廷黑白古蜥蜴、食鳥蜘蛛、螳螂、外來開花植物、臭蟲、非洲石聊鳥和角百合。

但梅里安的初戀是蝴蝶和飛蛾。像許多昆蟲學(xué)家一樣，這種迷戀很早就出現(xiàn)了。她年輕時(shí)開始收集昆蟲，十幾歲時(shí)養(yǎng)蠶。在意識(shí)到其他毛毛蟲也會(huì)產(chǎn)生美麗的蝴蝶或飛蛾后，“這讓我收集了所有能找到的毛毛蟲來觀察它們的外觀，”她寫道。

她的繼父是一名靜物畫家。她畫了畫和她的觀察，并在28歲時(shí)出版了她的第一本插頁書，然后出版了兩卷關(guān)于毛毛蟲的書，展示了186個(gè)物種的變態(tài)和寄主植物。當(dāng)許多博物學(xué)家認(rèn)為昆蟲是自發(fā)的產(chǎn)物時(shí)，梅里安的作品第一次展示了它們從卵到成蟲的完整生命周期。

收集蝴蝶是美國階級(jí)和時(shí)代女性的共同愛好，而科學(xué)是留給男性的。然而，梅里安并不滿足于僅僅描述活的昆蟲，而是關(guān)注它們的習(xí)性、生命階段以及與其他物種的相互作用。作為一名自學(xué)成才的學(xué)者，她學(xué)習(xí)拉丁語和自然歷史，并與宗教派別生活了幾年?；楹?，她靠出售自己的藝術(shù)品謀生。

在卡爾林奈介紹現(xiàn)代科學(xué)分類系統(tǒng)的幾十年前，她仔細(xì)記錄和描述了數(shù)百個(gè)物種。林奈和其他科學(xué)家后來用梅里安的描述命名和描述了大約100個(gè)物種。

1699年，阿姆斯特丹允許她去當(dāng)時(shí)的荷蘭殖民地蘇里南旅行，并出售了她的255幅畫來資助這次探險(xiǎn)。她隨后出版的《蘇里南動(dòng)植物》一書描述了60種植物，包括菠蘿和90多種動(dòng)物。值得注意的是，她經(jīng)常描繪生態(tài)環(huán)境中的動(dòng)物、植物、螞蟻、棚植和以蜂鳥為食的狼蛛。

蘇里南研究期刊上的藝術(shù)作品執(zhí)行得非常細(xì)致和準(zhǔn)確，現(xiàn)代昆蟲學(xué)家可以將73%的蝴蝶和飛蛾確定為屬，56%確定為種。

值得注意的是，梅里安還用德語和荷蘭語發(fā)表作品，這讓外行讀者獲得了前所未有的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，可以說讓她成為最早的科學(xué)傳播者之一。

當(dāng)中原誠司得知梅里安對(duì)昆蟲學(xué)的巨大貢獻(xiàn)時(shí)，他想，“她會(huì)是一個(gè)非常好的人，并給這只獨(dú)特的蝴蝶命名，”他說。

蝴蝶第一次引起中原誠司的注意是通過前佛羅里達(dá)大學(xué)研究生PabloSebastinPadrn。當(dāng)他遇到一個(gè)他無法識(shí)別的不尋常的標(biāo)本時(shí)，他正在檢查史密森尼蝴蝶系列。他拍了一張照片，寄給了佛羅里達(dá)州博物館的麥奎爾鱗翅目和生物多樣性中心的中原。

中原一片空白。

“我不知道這是什么，”他說?！拔腋嬖V他這可能是一個(gè)新物種，但它看起來很奇怪。這可能是一種紊亂。我們只想等一個(gè)額外的樣本。”

中原誠司說，大部分粉蝶科都是大型蝴蝶科，翅膀圖案豐富多彩，花樣繁多。但是Catasticta sibyllae是一種戲劇性的黑色，翅膀上有簡單的白點(diǎn)，翅膀上有小紅點(diǎn)。幾個(gè)物理特征表明這是一條小路徑，但顏色不同于中原誠司或帕德隆看到的任何其他物種。

幸運(yùn)的是，密西西比州州立大學(xué)的昆蟲學(xué)家約翰麥克唐納在幾個(gè)月后發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)例子。我不知道帕德隆的標(biāo)本。他在巴拿馬的一次收集旅行中，把同一物種的照片發(fā)給了中原誠司。

“我的第一個(gè)想法是我們可以

測(cè)序它的DNA，”Nakahara說。“我立刻回信說，'嘿，你能送我一條腿嗎?'”

從腿部提取的DNA證實(shí)兩個(gè)斑塊樣本是未描述的物種。兩者都發(fā)現(xiàn)在較低的海拔，在家庭通常的安第斯山脈范圍之外，兩個(gè)雄性都是孤獨(dú)的，對(duì)于Catasticta屬的蝴蝶來說很不尋常，這些蝴蝶往往成群聚集。

研究人員在14個(gè)博物館藏品中沒有發(fā)現(xiàn)其他C. sibyllae標(biāo)本，麥克唐納對(duì)收集第二個(gè)標(biāo)本的地區(qū)進(jìn)行了29個(gè)月的調(diào)查沒有發(fā)現(xiàn)任何其他例子，這表明該物種極為罕見。

“也許另一次科學(xué)考察是有道理的，”中原說。