2022年1月3日整理發(fā)布：科學(xué)家們收集化石和其他感興趣的物體，結(jié)果卻讓這些物品多年未得到調(diào)查，這種情況并不少見。這正是在丹佛自然科學(xué)博物館展出了數(shù)十年的獨(dú)特且保存極其完好的蛙腿甲蟲化石所發(fā)生的情況。盡管該化石已經(jīng)展出多年，但直到最近才被調(diào)查并確定它是一種新的蛙腿甲蟲。
自 1995 年展覽開幕以來，該化石一直在博物館的史前之旅展覽中展出。它是在科羅拉多州加菲爾德縣的綠河組中發(fā)現(xiàn)的。甲蟲化石在 4900 萬年前還活著，并且保存完好，您可以看到其機(jī)翼外殼上的圖案。研究人員將新發(fā)現(xiàn)的物種稱為“Pulchritudo attenboroughi”或“Attenborough's Beauty”。
甲殼蟲的名字是為了紀(jì)念大衛(wèi)·愛登堡爵士。在化石記錄中很少有如此保存完好的甲蟲。雖然它們在活著的時(shí)候很健壯，但它們不容易變成一個(gè)完整的甲蟲化石。當(dāng)甲蟲死在水面上時(shí)，它們會(huì)漂浮。最終，它們下沉，到達(dá)沉積物，在那里它們經(jīng)常分崩離析。
科學(xué)家們通常會(huì)在化石記錄中發(fā)現(xiàn)一個(gè)單翼病例。然而，一些含有細(xì)粒沉積物的沉積物特別擅長保存甲蟲，通常會(huì)產(chǎn)生近乎完整的化石。這種類型的礦床被稱為 lagerstätten，位于科羅拉多州西北部的始新世綠河組就是其中之一。
研究人員指出，識別甲蟲的種類是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。它在展覽展示中被標(biāo)記為長角甲蟲，但具有不匹配的特征。研究人員說，最終，甲蟲彎曲的腿暴露了它作為蛙腿葉甲蟲的身份。
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