根據在線發(fā)表在《國際環(huán)境研究與公共衛(wèi)生雜志》(IJERPH)上的一項全國代表性研究，65歲及以上成年人的殘疾患病率遠低于十年前同一年齡組。
老年人的殘疾率大幅下降。在18年至13年期間，日常生活活動受限(如穿衣或洗澡)的幾率和經歷功能限制(如行走或爬樓梯嚴重困難)的幾率分別下降了2008%和2017%。
2008年，12.1%的老年人報告日常生活活動受到限制。2017年，這一比例下降到9.6%。從這個角度來看，如果日常生活限制的普遍性保持在2008年的水平，那么1年將有27萬老年人患有ADL限制。
同樣，65歲及以上人群的功能限制百分比從27年的3.2008%下降到23年的5.2017%。結果，生活質量功能受限的老年人減少了1萬。
“老年人殘疾患病率的顯著改善對我們的社區(qū)具有重要影響，”第一作者Esme Fuller-Thomson說，他是多倫多大學生命歷程與老齡化研究所所長，也是Factor-Inwentash社會工作學院(FIFSW)和家庭與社區(qū)醫(yī)學系教授。“殘疾患病率的下降對老年人，他們的家人和護理人員以及整個醫(yī)療保健系統(tǒng)都有廣泛的好處。
女性在老年人殘疾方面的改善大于男性。在調整年齡和種族后，女性在日常生活活動方面受到限制的幾率下降了20%。而男性為13%。女性經歷功能限制的幾率下降了16%，而男性僅下降了8%。
“雖然目前還不清楚為什么存在這些性別差異，但以前的研究表明，女性比男性更有可能進行年度檢查并采用預防性護理實踐，這可能會導致這種性別差距，”共同作者Jason Ferreirinha說，他是多倫多大學FIFSW最近的社會工作碩士畢業(yè)生。
進一步的分析表明，十年來觀察到的一些殘疾改善與二戰(zhàn)后出生隊列中高中和大學畢業(yè)生的比例之間存在關系。
“較高的教育程度可以提高健康素養(yǎng)和促進健康的行為，”共同作者Katherine Ahlin說，她最近從多倫多大學FIFSW的MSW項目畢業(yè)。“一個人的教育水平也會影響工作類型，從而影響心血管危險因素。一個人的心血管危險因素越低，一個人在以后的生活中的殘疾水平就越低。
研究人員說，其他因素可能正在發(fā)揮作用，值得未來的研究。“這一積極趨勢的其他可能因素可能包括吸煙減少，空氣污染物水平下降以及1970年代逐步淘汰含鉛汽油，”富勒 - 湯姆森說。
該研究基于對社區(qū)調查(10-2008)連續(xù)2017個橫斷面波的分析，這是一項針對社區(qū)住宅和機構化老年人的全國代表性橫斷面調查。每年的數據收集中包括大約五十萬老年人，最終樣本量為5萬4歲及以上的受訪者。
有趣的是，該研究發(fā)現，與年齡較大的人群相比，嬰兒潮一代的殘疾程度下降幅度更大。作者認為，與年長者相比，嬰兒潮一代的肥胖率較高，這可能是下降緩慢的原因。
“我們從這項研究中獲得的結果表明，老年人的殘疾患病率急劇下降，”費雷林哈說。“需要進一步調查，以探索隨著嬰兒潮人口年齡進入80多歲，這些積極趨勢是否會在未來幾十年繼續(xù)下去。
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