高血壓或高血壓位居慢性健康狀況之首。它影響了世界上大約三分之一的人口，其中包括近 44% 的德國公民。如果血管壓力過高，身體的器官——主要是大腦、心臟和血管——就會受到影響。
其后果不僅僅是增加患中風(fēng)或心臟病等嚴(yán)重心血管疾病的風(fēng)險。在健康的身體中，心臟、大腦和血管在調(diào)節(jié)血壓方面也起著關(guān)鍵作用。如果它們因持續(xù)的高血壓而受損，這種調(diào)節(jié)能力就會喪失——形成惡性循環(huán)。
為降低血壓，患者應(yīng)改變生活方式，例如均衡飲食、低鹽飲食、定期鍛煉和戒煙。一些藥物，如β 受體阻滯劑和 ACE 抑制劑，也有幫助：“傳統(tǒng)藥物可以降低血壓，但它們無法對大部分患者的器官產(chǎn)生預(yù)期的保護作用，”負(fù)責(zé)人 Suphansa Sawamiphak 博士說。 Max Delbrück 中心的心血管-造血相互作用實驗室。
她說，這在大腦中尤為明顯，高血壓會導(dǎo)致微小血管變得可滲透，或最終死亡，并補充說：“這意味著在整個過程中必須有其他控制中心，我們無法用傳統(tǒng)方法瞄準(zhǔn)治療劑。”
一段時間以來，研究人員已經(jīng)知道免疫系統(tǒng)的組成部分可能在這里發(fā)揮作用。體內(nèi)的炎癥反應(yīng)會導(dǎo)致高血壓并對器官產(chǎn)生有害影響，但尚不清楚這是如何發(fā)生的。
免疫細(xì)胞破壞斑馬魚大腦中的血管
因此，Sawamiphak 和她在 Max Delbrück 中心的團隊以及在意大利和瑞士工作的合作者研究了斑馬魚幼體，以進一步闡明潛在的生物學(xué)機制。“這是一個用于研究許多問題的優(yōu)秀模型系統(tǒng)，因為通過改變環(huán)境來操縱生物體很容易，”生物學(xué)家解釋道。“因為年輕的斑馬魚是透明的，我們可以從字面上看到這對活魚的影響。”
為了分析免疫系統(tǒng)在高血壓中的作用，研究小組在低離子濃度的水中飼養(yǎng)了斑馬魚幼蟲。這會在他們體內(nèi)造成離子失衡，這與人類攝入過多的鹽分相當(dāng)，從而導(dǎo)致高血壓。然后研究小組檢查了這如何影響大腦中的血管。
根據(jù)研究人員的觀察，高血壓導(dǎo)致巨噬細(xì)胞和小膠質(zhì)細(xì)胞(大腦的特殊免疫細(xì)胞)的數(shù)量增加，它們可以與血管表面接觸。在那里，它們與內(nèi)皮細(xì)胞(血管的最內(nèi)層細(xì)胞層)接觸，并逐漸削弱血管壁。
血腦屏障也會受到損害，血腦屏障會阻止血液中的有害物質(zhì)和病原體到達大腦。“有趣的是，當(dāng)血壓水平處于健康水平時，巨噬細(xì)胞和小膠質(zhì)細(xì)胞通常會幫助保護血管，”Sawamiphak 說。“我們的研究結(jié)果表明，巨噬細(xì)胞和小膠質(zhì)細(xì)胞在高血壓期間經(jīng)歷了廣泛的重新編程。”
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