得益于蒙特利爾大學研究人員的工作，患有退行性視網膜疾病的患者有望恢復視力的新希望。
該研究于本周發(fā)表在美國國家科學院院刊上，由 UdeM 醫(yī)學教授 Michel Cayouette 領導，他是 UdeM 附屬蒙特利爾臨床研究所的細胞神經生物學研究主任。
他的研究小組發(fā)現，在視網膜中處于休眠狀態(tài)的細胞(神經膠質細胞)可以被誘導轉化為與錐形光感受器共享某些特性的細胞，這使得人們能夠做一些事情，比如感知顏色、閱讀和駕駛。
遺傳性視網膜變性是由眼睛后部視網膜中感光細胞的損失引起的。當這些細胞因疾病而退化時，它們不會被替換，患者就會出現視力喪失，并可能發(fā)展為完全失明。
盡管基因療法等多種方法有望減緩或阻斷感光細胞丟失的進程，但這些技術無法恢復丟失的細胞，因此對處于疾病晚期的患者沒有用處。
因此，迫切需要開發(fā)可以替代丟失的細胞并恢復視力的再生療法。一個有前途的途徑是使用干細胞產生可以移植到患者眼睛中的光感受器，但這項技術現在面臨著重大挑戰(zhàn)，正在減緩其在臨床實踐中的應用。
在一種無需移植的方法中，Cayouette 的團隊找到了一種方法來重新激活視網膜中的休眠細胞并將它們轉化為神經樣細胞，這些細胞最終可用于替代在視網膜變性中丟失的細胞。
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