得益于蒙特利爾大學(xué)研究人員的工作，患有退行性視網(wǎng)膜疾病的患者有望恢復(fù)視力的新希望。
該研究于本周發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊上，由 UdeM 醫(yī)學(xué)教授 Michel Cayouette 領(lǐng)導(dǎo)，他是 UdeM 附屬蒙特利爾臨床研究所的細(xì)胞神經(jīng)生物學(xué)研究主任。
他的研究小組發(fā)現(xiàn)，在視網(wǎng)膜中處于休眠狀態(tài)的細(xì)胞(神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞)可以被誘導(dǎo)轉(zhuǎn)化為與錐形光感受器共享某些特性的細(xì)胞，這使得人們能夠做一些事情，比如感知顏色、閱讀和駕駛。
遺傳性視網(wǎng)膜變性是由眼睛后部視網(wǎng)膜中感光細(xì)胞的損失引起的。當(dāng)這些細(xì)胞因疾病而退化時(shí)，它們不會(huì)被替換，患者就會(huì)出現(xiàn)視力喪失，并可能發(fā)展為完全失明。
盡管基因療法等多種方法有望減緩或阻斷感光細(xì)胞丟失的進(jìn)程，但這些技術(shù)無(wú)法恢復(fù)丟失的細(xì)胞，因此對(duì)處于疾病晚期的患者沒有用處。
因此，迫切需要開發(fā)可以替代丟失的細(xì)胞并恢復(fù)視力的再生療法。一個(gè)有前途的途徑是使用干細(xì)胞產(chǎn)生可以移植到患者眼睛中的光感受器，但這項(xiàng)技術(shù)現(xiàn)在面臨著重大挑戰(zhàn)，正在減緩其在臨床實(shí)踐中的應(yīng)用。
在一種無(wú)需移植的方法中，Cayouette 的團(tuán)隊(duì)找到了一種方法來重新激活視網(wǎng)膜中的休眠細(xì)胞并將它們轉(zhuǎn)化為神經(jīng)樣細(xì)胞，這些細(xì)胞最終可用于替代在視網(wǎng)膜變性中丟失的細(xì)胞。
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