阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的一項(xiàng)研究表明，壽命較短的小鼠和壽命較長(zhǎng)的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物在完全相同的時(shí)間線(xiàn)上發(fā)育出大腦突觸，這挑戰(zhàn)了有關(guān)疾病和衰老的假設(shè)。這對(duì)人類(lèi)以及昨天的研究意味著什么?
小鼠的通常壽命為兩年，猴子的壽命為 25 年，但兩者的大腦似乎同時(shí)發(fā)育出突觸。這一發(fā)現(xiàn)是美國(guó)能源部 (DOE) 阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的神經(jīng)科學(xué)家 Bobby Kasthuri 和他在芝加哥大學(xué)的同事最近領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究的結(jié)果，令神經(jīng)科學(xué)家感到震驚。文章發(fā)表在《自然通訊》雜志上。
到目前為止，人們認(rèn)為小鼠的大腦發(fā)育速度比其他長(zhǎng)壽哺乳動(dòng)物(例如靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物和人類(lèi))要快。例如，那些研究?jī)蓚€(gè)月大老鼠大腦的人認(rèn)為大腦已經(jīng)完成發(fā)育，因?yàn)樗陌l(fā)育總壽命較短。相比之下，兩個(gè)月大的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物的大腦仍被認(rèn)為正在經(jīng)歷發(fā)育變化。因此，2 個(gè)月大的小鼠大腦不被認(rèn)為是與 2 個(gè)月大的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物大腦進(jìn)行比較的良好模型。
這種假設(shè)似乎是完全錯(cuò)誤的，作者認(rèn)為這將對(duì)使用年輕小鼠大腦數(shù)據(jù)作為研究各種人類(lèi)狀況(包括自閉癥和其他神經(jīng)發(fā)育障礙)的基礎(chǔ)的許多結(jié)果產(chǎn)生質(zhì)疑。
“神經(jīng)科學(xué)，特別是哺乳動(dòng)物大腦的一個(gè)基本問(wèn)題是大腦是如何成長(zhǎng)的?”卡斯圖里說(shuō)。“事實(shí)證明，哺乳動(dòng)物的大腦在每個(gè)絕對(duì)階段都以相同的速度成熟。既然我們發(fā)現(xiàn)它們具有相同的時(shí)鐘，我們將不得不重新思考衰老和發(fā)育。”
Gregg Wildenberg 是芝加哥大學(xué)的一名科學(xué)家，也是這項(xiàng)研究的主要作者，與 Kasthuri 以及研究生 Hanyu Li、Vandana Sampathkumar 和 Anastasia Sorokina 一起。他仔細(xì)觀(guān)察了年幼小鼠大腦中放電的神經(jīng)元和突觸。他驚奇地發(fā)現(xiàn)，盡管小老鼠的大腦回路幾乎沒(méi)有可測(cè)量的連接，但它的爬行、進(jìn)食和行為都與人們想象的一模一樣。
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