長期以來，科學家們一直認為新生兒的免疫系統(tǒng)是成人免疫系統(tǒng)的不成熟版本，但康奈爾大學的最新研究表明，新生兒的 T 細胞(可以預防疾病的白細胞)在抵抗多種感染方面優(yōu)于成人。
這些結(jié)果有助于闡明為什么成人和嬰兒對感染的反應不同，并為控制 T 細胞行為的治療應用鋪平道路。
這一發(fā)現(xiàn)在 2 月 23 日發(fā)表在《科學免疫學》上的一篇論文中進行了描述，該論文由微生物學和免疫學副教授 Brian Rudd 以及分子生物學和遺傳學教授 Andrew Grimson 共同領導。
例如，成人 T 細胞在識別抗原、形成免疫記憶和對重復感染做出反應等任務方面優(yōu)于新生 T 細胞，這使得人們相信嬰兒的 T 細胞只是成人 T 細胞的較弱版本。但在 COVID-19 大流行期間，許多人對嬰兒明顯沒有患病感到驚訝，使這一長期信念受到質(zhì)疑。
為了了解這些與年齡相關的差異，Rudd 和 Grimson 發(fā)現(xiàn)新生兒 T 細胞并不缺乏：相反，它們參與了免疫系統(tǒng)中不需要抗原識別的部分：免疫系統(tǒng)的先天臂。雖然成體 T 細胞使用適應性免疫(識別特定細菌，然后再對抗它們)，但新生 T 細胞會被與先天免疫相關的蛋白質(zhì)激活，先天免疫是免疫系統(tǒng)的一部分，可針對人體從未遇到過的微生物提供快速但非特異性的保護。
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