長期以來，科學(xué)家們一直認(rèn)為新生兒的免疫系統(tǒng)是成人免疫系統(tǒng)的不成熟版本，但康奈爾大學(xué)的最新研究表明，新生兒的 T 細(xì)胞(可以預(yù)防疾病的白細(xì)胞)在抵抗多種感染方面優(yōu)于成人。
這些結(jié)果有助于闡明為什么成人和嬰兒對感染的反應(yīng)不同，并為控制 T 細(xì)胞行為的治療應(yīng)用鋪平道路。
這一發(fā)現(xiàn)在 2 月 23 日發(fā)表在《科學(xué)免疫學(xué)》上的一篇論文中進(jìn)行了描述，該論文由微生物學(xué)和免疫學(xué)副教授 Brian Rudd 以及分子生物學(xué)和遺傳學(xué)教授 Andrew Grimson 共同領(lǐng)導(dǎo)。
例如，成人 T 細(xì)胞在識別抗原、形成免疫記憶和對重復(fù)感染做出反應(yīng)等任務(wù)方面優(yōu)于新生 T 細(xì)胞，這使得人們相信嬰兒的 T 細(xì)胞只是成人 T 細(xì)胞的較弱版本。但在 COVID-19 大流行期間，許多人對嬰兒明顯沒有患病感到驚訝，使這一長期信念受到質(zhì)疑。
為了了解這些與年齡相關(guān)的差異，Rudd 和 Grimson 發(fā)現(xiàn)新生兒 T 細(xì)胞并不缺乏：相反，它們參與了免疫系統(tǒng)中不需要抗原識別的部分：免疫系統(tǒng)的先天臂。雖然成體 T 細(xì)胞使用適應(yīng)性免疫(識別特定細(xì)菌，然后再對抗它們)，但新生 T 細(xì)胞會被與先天免疫相關(guān)的蛋白質(zhì)激活，先天免疫是免疫系統(tǒng)的一部分，可針對人體從未遇到過的微生物提供快速但非特異性的保護(hù)。
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