CERN的中微子平臺擁有一個名為ProtoDUNE的深層地下中微子實驗(DUNE)原型，旨在測試和驗證將應(yīng)用于美國DUNE實驗建設(shè)的技術(shù)。
最近，ProtoDUNE進入了關(guān)鍵階段：用液氬填充其兩個粒子探測器之一。裝滿這樣一個探測器需要近兩個月的時間，因為探測室非常巨大，幾乎有三層樓那么大。ProtoDUNE的第二個探測器將于秋季裝滿。
ProtoDUNE將使用來自超級質(zhì)子同步加速器的質(zhì)子束來測試帶電粒子的探測。這種充滿氬氣的探測器對于測試下一個中微子研究時代的探測器響應(yīng)至關(guān)重要。DUNE中使用液態(tài)氬，因為它具有惰性，為精確測量提供了清潔的環(huán)境。
當中微子與氬相互作用時，會產(chǎn)生帶電粒子，使原子電離，從而使科學(xué)家能夠檢測和研究中微子相互作用。此外，液氬的密度和高閃爍光產(chǎn)量增強了這些相互作用的檢測，使其成為中微子實驗的理想介質(zhì)。
有趣的是，部分填充的探測器的內(nèi)部現(xiàn)在顯示為綠色，而不是通常的金色。這是因為，當常規(guī)LED光在金屬低溫恒溫器內(nèi)部反射時，光會穿過液氬，光子的波長會發(fā)生變化，從而產(chǎn)生可見的綠色效果。
DUNE遠距離探測器大約是protoDUNE的20倍，正在美國建造。DUNE將從伊利諾伊州芝加哥附近的費米國家加速器實驗室(Fermilab)發(fā)射一束中微子，穿過地球1,300多公里的距離，到達位于桑福德地下1.5公里的桑福德地下研究設(shè)施(SURF)的中微子探測器，南達科他州。
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