黃粉蟲可以吃掉并吸收塑料,為減少污染提供了潛在的見解。
塑料污染遍布全球生態(tài)系統(tǒng),并持續(xù)數(shù)十年。昆蟲能否成為解決這一問題的關(guān)鍵?
先前的研究發(fā)現(xiàn),昆蟲可以攝取和吸收純凈、未精制的微塑料——但僅限于不切實(shí)際的食物匱乏的情況下。在一篇新的《生物學(xué)快報(bào)》論文中,UBC 動(dòng)物學(xué)家 Michelle Tseng 博士和校友 Shim Gicole 在更現(xiàn)實(shí)的場(chǎng)景中測(cè)試了黃粉蟲,給它們喂食磨碎的口罩(一種常見的塑料產(chǎn)品)和麩皮(一種更美味的選擇)混合物。
現(xiàn)實(shí)很殘酷
黃粉蟲是大自然的清道夫和分解者,它們無需食物或水就能存活長達(dá)八個(gè)月,而且在食物匱乏時(shí),它們很樂意吃同類。
30 天后,研究小組發(fā)現(xiàn),黃粉蟲吃掉了大約一半的微塑料,每只黃粉蟲大約吃掉 150 顆,體重也增加了。它們排泄出一小部分微塑料,每毫克廢物中大約有 4 到 6 顆,其余的則被吸收。食用微塑料似乎不會(huì)影響黃粉蟲的生存和生長。
吃塑料的伙伴
曾博士說,下一步將是從昆蟲的消化機(jī)制中學(xué)習(xí)如何分解微塑料,并擴(kuò)大這些知識(shí)的范圍以解決塑料污染問題。“也許我們可以開始把蟲子視為朋友。我們每天都會(huì)用普通殺蟲劑殺死數(shù)百萬只昆蟲——我們可以從這些昆蟲身上學(xué)習(xí)如何分解這些塑料和其他化學(xué)物質(zhì)。”
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