阿爾茨海默病是一種神經(jīng)退行性疾病，會(huì)損害人的思考、記憶和執(zhí)行基本功能的能力。根據(jù)美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的數(shù)據(jù)，阿爾茨海默氏癥影響了超過(guò) 600 萬(wàn)美國(guó)人，其中大多數(shù)年齡在 65 歲及以上。盡管該疾病造成的神經(jīng)損傷是不可逆轉(zhuǎn)的，但早期發(fā)現(xiàn)和干預(yù)已被證明可以減緩其進(jìn)展。
在阿爾茨海默氏癥出現(xiàn)身體癥狀之前，最常用的測(cè)量個(gè)體患病風(fēng)險(xiǎn)的方法是通過(guò)測(cè)量脊髓液中某些蛋白質(zhì)的水平，例如β淀粉樣蛋白和 tau 蛋白。該測(cè)試是侵入性的、痛苦的和昂貴的。
現(xiàn)在，加州理工學(xué)院和亨廷頓醫(yī)學(xué)研究所的一個(gè)團(tuán)隊(duì)在開(kāi)發(fā)一種簡(jiǎn)單的行為測(cè)試方面取得了進(jìn)展，該測(cè)試可以在任何癥狀出現(xiàn)之前測(cè)量個(gè)人患阿爾茨海默氏癥的風(fēng)險(xiǎn)。一篇描述該團(tuán)隊(duì)研究結(jié)果的論文發(fā)表在 9 月 20 日的《阿爾茨海默氏癥和癡呆癥：診斷、評(píng)估和疾病監(jiān)測(cè)》雜志上。
這項(xiàng)研究是在格特魯?shù)掳蜖柕哪?shí)驗(yàn)心理學(xué)教授 Shinsuke Shimojo 的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的。Shimojo 是加州理工學(xué)院陳天橋和 Chrissy Chen 神經(jīng)科學(xué)研究所的附屬教員。
“早期發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病對(duì)于采取可以減緩疾病進(jìn)展的干預(yù)措施很重要，”該研究的第一作者 Shao-Min Sean Hung 說(shuō)，他以前是 Shimojo 實(shí)驗(yàn)室的博士后學(xué)者，現(xiàn)在是早稻田大學(xué)的助理教授在。“在疾病發(fā)作之前，根據(jù)定義，認(rèn)知健康的人沒(méi)有行為癥狀——因此不可能對(duì)疾病進(jìn)行傳統(tǒng)的行為評(píng)估，因?yàn)檫€沒(méi)有行為癥狀。我們正在努力做的是發(fā)展一種在癥狀出現(xiàn)之前很久就檢測(cè)行為異常的測(cè)試，并且比測(cè)量脊髓液的侵入性更小。”
該研究涉及 40 名平均年齡為 75 歲且認(rèn)知健康的人，他們接受了與阿爾茨海默病風(fēng)險(xiǎn)相關(guān)的無(wú)數(shù)測(cè)試：大腦磁共振成像 (MRI)、基因組測(cè)序和上述侵入性脊髓液測(cè)量。根據(jù)這些生物標(biāo)記，可以將個(gè)體分類為高風(fēng)險(xiǎn)或低風(fēng)險(xiǎn)。研究人員旨在開(kāi)發(fā)一種行為測(cè)試，其結(jié)果將與這些生物測(cè)量相關(guān)。
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